Votre café du matin vous met-il vraiment de meilleure humeur?

Certaines personnes ne se sentent pas pleinement réveillées ni aptes à entamer une quelconque interaction tant qu’elles n’ont pas bu leur café ou leur thé du matin. Leur dose de caféine leur permet de commencer leur journée du bon pied. S’il est prouvé que la caféine a un réel effet sur les performances cognitives, en est-il de même pour l’humeur? Est-ce un ressenti ou une réalité scientifique? Une équipe de chercheurs de l’Université de Bielefeld, en Allemagne, a examiné la relation entre la consommation de caféine et les états émotionnels dans la vie quotidienne, et les variations selon le contexte (fatigue, cadre social, type de journée), les caractéristiques individuelles (qualité du sommeil, dépendance à la caféine, santé mentale) et l’heure de la journée. Leur article1 vient de paraître dans la revue Scientific Reports.À lire aussi: Comment la caféine affecte-t-elle le sommeil, la puberté et le comportement des jeunes ados?À partir de deux études par échantillonnage expérientiel, les chercheurs ont analysé les données de 115 participants âgés de 18 à 25 ans dans l'étude 1 et de 121 participants âgés de 18 à 29 ans dans l'étude 2.L'étude 1, menée en 2021, a duré 15 jours et a généré 8335 questionnaires remplis, tandis que l'étude 2, menée en 2022, a duré 29 jours et généré 19 960 questionnaires remplis. Des effets positifs surtout au réveilPremier constat: la consommation de caféine était généralement suivie d’une augmentation des émotions positives, en particulier le matin, lorsqu’elle était consommée dans les 2,5 heures suivant le réveil. Ensuite, les effets diminuaient, puis affichaient une augmentation plus faible, mais significative, entre 10 et 12,5 heures après le réveil. Aucun effet négatif lié à l'heure de la consommation n'a été observé.L'association de la consommation de caféine avec un affect positif avait un écart type de 0,18 (IC à 95% [0,10, 0,26]) dans l'étude 1 et de 0,14 (IC à 95% [0,08, 0,19]) dans l'étude 2. Ensuite, les analyses d'items individuels ont révélé que la consommation de boissons contenant de la caféine était associée à un sentiment d'enthousiasme (étude 1: β = 0,12, p < 0,01; étude 2: β = 0,15, p < 0,001) dans les deux études. Une association significative avec un sentiment de bonheur et de contentement n'a été observée que dans l'étude 2.À lire aussi: Au-delà de la caféine, voici comment le café affecte le cerveauPar ailleurs, l’association de la caféine avec une diminution des émotions négatives était moins constante. Ainsi, la consommation de caféine était associée à un affect négatif plus faible dans l'étude 2 (β = –0,08, p < 0,001), mais pas dans l'étude 1. Les analyses d'un seul item ont révélé que la consommation de caféine était associée à des sentiments moins tristes et bouleversés dans l'étude 2, mais pas dans l'étude 1. Le sentiment d'inquiétude n'était quant à lui pas significativement lié à la consommation de caféine dans aucune des deux études.Le contexte social influe sur la perception des effets de la caféineAutre constat: les différences individuelles, comme les symptômes dépressifs, les symptômes d'anxiété, la qualité du sommeil, la consommation quotidienne typique de caféine ou la dépendance à la caféine, n’ont pas eu d’impact significatif sur les associations entre la consommation de caféine et les états affectifs.En revanche, l’association variait selon le contexte social et la fatigue de la personne. Ainsi, les personnes plus fatiguées que d'habitude ont signalé des augmentations plus importantes de l'affect positif après la consommation de caféine, tandis que l'association entre la consommation de caféine et l'affect positif était plus faible lorsque les personnes étaient entourées d'autres personnes. Aucune modération significative entre la journée de travail et la journée de repos n'a été constatée.Cet effet positif de la caféine sur les affects lorsqu’elle est consommée le matin pourrait notamment s’expliquer par l’effet de routine. «Des facteurs psychologiques, tels que l'attente d'effets positifs et les aspects rituels de la consommation de café ou de thé après le réveil, pourraient amplifier son impact sur l'affect positif», indiquent les chercheurs. Des facteurs psychologiques pourraient donc influencer les effets positifs de la caféine sur les émotions.À lire aussi: Bu à une certaine heure, le café peut contribuer à réduire le risque de mortalitéEn outre, le contexte social pourrait atténuer les bénéfices affectifs perçus de la caféine «en raison des interactions sociales elles-mêmes qui impactent l'affect actuel ou modifient la perception des effets de la caféine par l'individu, contrairement aux situations où les individus sont seuls et se concentrent peut-être sur leurs études ou leur travail.» Sur ce point, les auteurs soulignent que l’étude 1 a été réalisée pendant une période de confinement généralisé lié à la COVID-19 en Allemagne, ce qui a eu un impact significatif sur la vie quotidienne et a fortement restreint les interactions sociales.Les auteurs pointent également plusieurs limites, comme les biais liés à l’auto-déclaration de la consommation de caféine, ainsi qu’un biais sexiste, puisque les deux échantillons étaient majoritairement féminins. Référence: Hachenberger, J., Li, YM., Realo, A. et coll. The association of caffeine consumption with positive affect but not with negative affect changes across the day. Sci Rep 15, 28536 (2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-14317-0

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