Reflux laryngopharyngé: l’alimentation tient tête aux médicaments

Une nouvelle étude suggère que certaines approches thérapeutiques pourraient être plus efficaces que d’autres chez les patients atteints de reflux laryngopharyngé (RLP). Les chercheurs ont constaté qu’un régime antireflux associé à des activités visant à réduire le stress pourrait procurer, trois mois après le traitement, un soulagement des symptômes comparable ou supérieur à celui obtenu avec les traitements médicaux conventionnels.Jusqu’à présent, aucune étude ne semble avoir comparé directement les principales options thérapeutiques du reflux laryngopharyngé.«Actuellement, nous avons tendance à traiter le reflux laryngopharyngé par des médicaments sans accorder véritablement une grande importance à l’alimentation et au mode de vie. C’est un constat qui ressort de plusieurs enquêtes scientifiques. Il est en effet plus facile et plus rapide pour un médecin de prescrire un médicament. Résultat: de nombreux patients finissent par prendre des médicaments de différentes classes sans vraiment savoir pendant combien de temps ils devraient les utiliser», explique le Dr Jerome R. Lechien, chercheur de l’étude, président et professeur de chirurgie générale à l’Université de Mons, en Belgique, et membre de la division de laryngologie de l’hôpital EpiCURA.Les chercheurs ont analysé l’efficacité d’un régime antireflux et de trois classes de médicaments chez 145 patients atteints de RLP. Parmi eux, 84 (57,9%) étaient des femmes et l’âge médian était de 53 ans (écart interquartile: 37,0-63,3 ans).Trente-deux patients ont été traités par inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), 27 par antiacides, 38 par alginates et 48 ont suivi un régime strict. Les groupes étaient comparables quant à l’âge médian, à la répartition selon le sexe ainsi qu’aux scores initiaux de symptômes de reflux (RSS) et d’évaluation des signes de reflux (RSA).Les participants ont été recrutés prospectivement d’avril 2018 à février 2024 dans deux centres médicaux, l’un en Belgique et l’autre en France. Les chercheurs ont recueilli prospectivement l’âge, le sexe ainsi que les scores RSS et RSA avant et après le traitement.Un régime strict face à trois classes de médicamentsLes patients ayant suivi pendant trois mois un régime strict pauvre en matières grasses et en sucres rapidement absorbés, riche en protéines, ainsi qu’un programme d’activités visant à réduire le stress et à favoriser le bien-être ont présenté un taux de réponse thérapeutique plus élevé et des scores de symptômes de reflux plus faibles après le traitement que ceux qui suivaient un régime modéré associé à des médicaments.«Nous avons comparé différents types de médicaments à l’adhésion à un régime antireflux strict et à la prise en charge du stress et de l’anxiété, qui sont des facteurs favorisant le développement du reflux. Cette étude a montré que lorsque les patients suivent un régime antireflux visant à réduire les aliments qui favorisent les épisodes de reflux en perturbant la motilité œsophagienne, ils obtiennent des résultats comparables à ceux obtenus avec des médicaments associés au régime», explique le Dr Lechien.Lire aussi: Déprescrire les IPP sans perdre le patientLes scores RSS et RSA ont diminué de manière significative dans tous les groupes. Toutefois, le groupe suivant le régime présentait une moyenne marginale estimée du score RSS significativement plus faible que le groupe recevant des antiacides (différence moyenne: 38,73; IC à 95%: 4,24-73,23). Aucune différence entre les groupes n’a été observée quant à l’évolution des scores RSS au fil du temps.Le groupe suivant le régime affichait la plus forte proportion de répondants, soit 39 patients sur 48 (81,2%), comparativement à 18 sur 32 (56,3%) dans le groupe traité par IPP et à 22 sur 38 (57,9%) dans le groupe recevant des alginates. Le groupe traité par antiacides présentait lui aussi une forte proportion de répondants, soit 20 patients sur 27 (74,1%).Un enjeu qui dépasse le reflux«Les implications pour la société sont très importantes, puisque les symptômes ORL liés au reflux - le reflux laryngopharyngé - toucheraient jusqu’à 30% de la population occidentale. Il s’agit d’une forme de reflux qui est mal prise en charge, parce qu’elle n’est pas acide du tout et que les inhibiteurs de la pompe à protons traditionnellement prescrits ne fonctionnent pas», a déclaré le Dr Lechien au Medical Post (publication anglophone sœur de Profession Santé).Selon lui, de futures études devront examiner les effets cardiovasculaires des différentes approches. Sur le plan cardiovasculaire, les patients qui suivent un régime strict pourraient voir leur état de santé général, et pas seulement leur reflux, s’améliorer.«L’impact sociétal est important. Cette étude montre que si les patients acceptent de modifier leur mode de vie en améliorant leur alimentation et en réduisant leur stress et leur anxiété, ils peuvent se rétablir naturellement. Cela leur permet d’éviter de prendre des médicaments à court, moyen et long terme, ainsi que d'assumer les coûts et la toxicité associés à ces médicaments», ajoute le Dr Lechien.Référence:Lechien JR. Comparison of Diet and Lifestyle Program With 3 Medication Approaches for Laryngopharyngeal Reflux Disease Management. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. Publié en ligne le 2 juillet 2026. doi:10.1001/jamaoto.2026.0577

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