Plusieurs patients peinent à effectuer l’auto-surveillance de leur tension artérielle

Un rapport publié dans JAMA Cardiology montre que l’engagement des patients dans l’autosurveillance de leur pression artérielle est sous-optimal, malgré la mise à disposition gratuite de tensiomètres, une formation et un accompagnement personnalisé. Près de la moitié des patients ont effectué trop peu de mesures pour que celles-ci soient utiles, et un tiers n’en a effectué aucune.Cette étude de cohorte rétrospective, menée au sein du Mass General Brigham à Boston, aux États-Unis, portait sur 3390 patients souffrant d’hypertension non contrôlée. Leur âge médian s’élevait à 61 ans, et 57,8% d’entre eux étaient des femmes. Les données ont été collectées de septembre 2018 à juin 2022, tandis que leur analyse a été réalisée de février à avril 2025. La pression artérielle systolique moyenne (écart-type) à l’inclusion était de 143 (13) mm Hg, et la plupart des patients présentaient des comorbidités, dont 40,4% atteints d’une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse et 29,4% atteints de diabète. Le critère d'évaluation principal correspondait au niveau d'engagement au début de l'étude. La fréquence hebdomadaire des mesures de la pression artérielle à domicile a été classée en quatre catégories: absence d'engagement (pas de mesure), engagement faible (1 à 11 mesure(s) par semaine), engagement intermédiaire (12 à 23 mesures par semaine) et engagement élevé (24 à 28 mesures par semaine). Au début de l’étude, 1107 patients (32,7%) ne montraient aucun engagement, 484 (14,3%) présentaient un faible engagement, 618 (18,2%) un engagement intermédiaire et 1181 (34,8%) un engagement élevé.La tension artérielle, une donnée essentielleLe Dr Philippe L.-L’Allier, cardiologue et directeur de la prévention et de la réadaptation cardiovasculaire à l'Institut de cardiologie de Montréal (ICM), souligne l’importance du contrôle de l’hypertension artérielle, qui fait des ravages au niveau mondial. «L'hypertension artérielle est probablement le facteur ayant le plus grand impact cardiovasculaire en général», dit-il. Or, il s’agit d’un facteur de risque modifiable. «Évidemment, c'est décevant de se rendre compte qu'il n'y a pas eu le contrôle qu'on aurait souhaité, et qu'il y a des complications à terme», partage-t-il. Le médecin spécialiste rappelle aussi qu'il est «très fréquent qu'on demande aux patients de mesurer leur tension à domicile». D’abord, parce qu’«on utilise une quantité phénoménale de médicaments qui ont un impact sur la pression artérielle». Sans compter que les mesures effectuées à l'hôpital ou à la clinique au moment de la visite du patient peuvent être biaisées par «le syndrome de la blouse blanche». «Il y a un intérêt tout particulier à connaître la tension artérielle des gens dans leur vie de tous les jours» - Dr Philippe L.-L’Allier. De multiples obstacles à la collecteL’étude mentionnée plus haut ne répertorie pas les raisons de la mauvaise observance des patients. «La clé du succès ici, c'est de convaincre les gens de participer à leurs soins», estime pourtant le cardiologue.Celui-ci soulève d'abord des enjeux liés à la mauvaise compréhension de la technique à utiliser. Or, «il y a une foule de facteurs qui font que la mesure va être prise avec une structure et un résultat fiable et reproductible». Une étude sur la précision des mesures de la tension artérielle chez les patients, dans un contexte hospitalier australien, a montré un écart important entre la mesure de routine de la pression artérielle et la technique optimale, telle que définie par un groupe d’experts. Le cardiologue croit que le manque de motivation joue un rôle central dans le désengagement des patients. Il constate que, si on leur demande de prendre leur tension artérielle quatre fois par jour pendant une semaine complète, ce qui correspond au protocole de l’étude citée et aux recommandations en cas de changement de médicaments, ils s'essoufflent dans le temps. «Il n'y a pas souvent de symptômes associés avec l'hypertension artérielle. Les gens ne se sentent pas nécessairement quand ils sont hypertendus, fait-il remarquer. Il n'y a pas de problème immédiat à ne pas prendre la tension artérielle».D’autres raisons peuvent aussi entrer en ligne de compte, comme tout simplement le manque de temps – tout le monde ne peut pas prendre facilement une pause de cinq minutes, avant de bien installer le brassard, avec le dos droit et le bras soutenu, en évitant tout environnement stressant. De plus, certaines personnes peuvent éprouver un inconfort avec le fait que le bras se fasse serrer par l'appareil. Des pistes pour faciliter l'auto-surveillance«Afin de favoriser une autosurveillance optimale, des méthodes innovantes de surveillance de la pression artérielle, plus pratiques et moins contraignantes pour les patients, pourraient renforcer l’engagement et améliorer les résultats de la prise en charge de l’hypertension», conclut l’étude publiée dans JAMA Cardiology.Selon le Dr L. L'Allier, des outils se développent, qui vont au-delà de la méthode reconnue de mesures de tension artérielle, à savoir celle du brassard qui montre la pression artérielle, puis qui se dégonfle progressivement. Mais aucun n’est encore ni recommandé ni reconnu par les grandes sociétés savantes comme un moyen efficace de mesurer la tension artérielle.Pour remédier au manque de motivation, le cardiologue suggère plutôt de miser sur l’éducation aux patients. Il recommande par ailleurs de rechercher le médicament, ou la combinaison de médicaments, associés aux effets indésirables les plus faibles possibles. Enfin, il encourage une approche multidisciplinaire, dans laquelle le médecin, l’infirmière et le pharmacien se préoccuperaient tous de la tension artérielle du patient.Une approche multidisciplinaire du suivi de la tension artérielle, où de multiples professionnels de la santé interagissent avec le patient, constitue une manière efficace de remédier aux problèmes de manque de motivation - Dr Philippe L.-L’Allier.Dans ce cadre, les appareils disponibles dans la majorité des pharmacies peuvent répondre aux besoins des patients qui n’ont pas les moyens de s’acheter ou d'emprunter un tensiomètre fiable et validé. Si ceux-ci prenaient systématiquement leur tension en allant chercher leurs médicaments, ils auraient en leur possession une donnée de base, certes occasionnelle, mais néanmoins très utile. Le pharmacien pourrait alors l’interpréter, et éventuellement l’utiliser pour ajuster la dose des médicaments prescrits pour contrôler l’hypertension artérielle.

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