Opinion | Vaccin antirabique: comment conseiller les voyageurs contre une «exposition courante, mais une maladie rare»

J'ai récemment été invité à intervenir lors d'un webinaire destiné aux professionnels de la santé des voyageurs, portant notamment sur la vaccination antirabique. J'ai commencé mon intervention par une anecdote concernant une rencontre avec un couple en vacances sur l'île de Con Dao, au Vietnam.L'une des voyageuses avait été mordue par un singe lors d'une randonnée. Malgré ses précautions pour éviter les singes, l'un d'eux lui a sauté dessus depuis l'autre côté de la route et l'a mordue à la jambe.Dans ma présentation, j'ai utilisé cet exemple pour corriger une idée reçue courante chez les voyageurs concernant le risque de rage: croire qu'il suffit d'éviter les animaux pour l'éliminer. Or, des études ont montré que près d'un tiers des expositions au risque de rage sont dues à une attaque non provoquée. Les singes de l'île de Con Dao étaient devenus agressifs, notamment parce que certains touristes les nourrissaient. Mon message aux participants du webinaire concernant les singes était le suivant: d'abord ils sont mignons, ensuite on les nourrit, et puis ils deviennent agressifs.Je dirige une clinique santé-voyage depuis 2002 et j'ai obtenu mon titre de CTH (Certificate in Travel Health) en 2005. Or, comme tout pharmacien en exercice le sait, la communication efficace avec les patients est une compétence qui se perfectionne constamment, surtout compte tenu de l'évolution des recommandations thérapeutiques.Sur le même sujet: Vaccin contre la rage: nouvelles lignes directrices canadiennesAu Canada, les praticiens des cliniques santé-voyage ont constaté un intérêt croissant pour le vaccin antirabique PrEP (prévention de la rage) depuis la publication des nouvelles lignes directrices du CCMTMV plus tôt cette année. Ces lignes directrices actualisées réduisent les exigences de vaccination PrEP pour le voyageur type de trois à deux doses. Cependant, la conversation avec le voyageur suscite souvent de la confusion lorsqu'il apprend que la PrEP ne vise pas à protéger contre la rage. La vaccination PrEP prépare plutôt le système immunitaire afin de pouvoir bénéficier d'un traitement post-exposition (PPE) beaucoup plus court et moins complexe.En effet, le nombre de doses nécessaires à la PPE diminue, passant de cinq (ou six) doses sur 14 à 28 jours (jours 0, 4, 7, 14 et 28, plus infiltration de la plaie par des immunoglobulines antirabiques [RIg] le jour 0) à deux doses (jours 0 et 4, sans RIg) chez les patients ayant reçu une PrEP.Comment informer les patients des bénéfices de la vaccination lorsque le vaccin induit une immunité mais ne protège pas?Lors d’un récent congrès de médecine des voyages à Belfast, en Irlande du Nord, j’ai vu une affiche présentée par la Dre Sarah McGuinness, intitulée: «Exposition fréquente, maladie rare: comment les cliniciens communiquent le risque de rage et accompagnent les voyageurs dans leur décision de vaccination». La Dre McGuinness est infectiologue à Melbourne, en Australie. Elle a interrogé 20 cliniciens expérimentés en santé des voyages sur leurs méthodes de communication concernant la vaccination antirabique. L’affiche présentait plusieurs exemples pertinents illustrant comment ces cliniciens aidaient les voyageurs à comprendre leurs risques et à prendre leur décision.Par exemple, l'utilisation d'un récit, comme celui que j'ai présenté lors de mon webinaire, pour contextualiser l'information pour le voyageur. Les cliniciens ont également fourni d'autres conseils utiles, notamment en comparant la PrEP à une forme d'assurance. La PrEP réduit l'anxiété liée à l'urgence d'obtenir et de trouver des soins post-exposition, y compris les immunoglobulines antirabiques (RIg), souvent indisponibles dans le pays de destination. Elle réduit aussi les perturbations liées au voyage grâce à la simplicité du protocole de PPE en deux doses. Comme le souligne la Dre McGuinness dans son titre, bien que la rage soit rare, le risque d'exposition est bien réel. Les recherches estiment qu'environ 2% des voyageurs sont exposés au risque de rage, un taux nettement supérieur à celui de l'hépatite A et de la typhoïde, deux maladies pour lesquelles la vaccination est recommandée régulièrement.Lorsque vous conseillerez les voyageurs sur la vaccination antirabique, tenez compte de ces idées, et je vous encourage à consulter les recommandations de la Dre McGuinness.Brian Stowe est pharmacien et propriétaire de la pharmacie et clinique santé-voyage The Prescription Shop, située sur le campus de l'Université Carleton à Ottawa. Il est également secrétaire-trésorier et membre du conseil d'administration de la Société internationale de médecine de voyages (ISTM).

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