Les sachets de nicotine peuvent-ils aider à la cessation tabagique?

«Toutes les solutions sont bonnes pour arrêter de fumer», affirme d'emblée Jean-François Desgagné, président de l’Ordre des pharmaciens du Québec (OPQ). Depuis 2023, des sachets de nicotine de la marque ZONNIC (Imperial Tobacco Canada), aromatisés à la menthe, sont homologués en tant que thérapie de remplacement de la nicotine (TRN) au Canada. « Les pochettes de nicotine constituent un outil supplémentaire dont les pharmaciens disposent dans leur arsenal, pour accompagner les gens dans leur démarche de cessation tabagique », poursuit le président de l'OPQ.Une efficacité à démontrer«C'est vrai que ça fait partie de l'arsenal, abonde Jacques Gauthier, directeur général du Conseil québécois sur le tabac et la santé (CQTS), mais ce n'est pas ce qui devrait être proposé en premier».Deux lignes directrices concernant la cessation tabagique ont été publiées dans les derniers mois: les recommandations canadiennes sur la cessation tabagique des adultes (août 2025), et l’algorithme décisionnel pour les professionnels de la santé en cessation tabagique et vapotage de l’INESS (décembre 2025). «Toutes deux mentionnent l’absence de preuve scientifique soutenant l’efficacité de l’utilisation des sachets de nicotine comme TRN, relève M. Gauthier, alors qu’on en a pour les timbres, les gommes et d’autres produits». Par ailleurs, une publication du JAMA datant de janvier 2026 suggère que certains utilisateurs de cigarettes traditionnelles et électroniques se tournent vers les sachets de nicotine pour arrêter de consommer ces produits. Toutefois, des données issues d’essais cliniques comparant les sachets à la TRN, comme ceux déjà menés pour les cigarettes électroniques, demeurent nécessaires pour en valider l’efficacité. Le rôle central du pharmacien dans l’évaluationDepuis le règlement publié par Santé Canada en août 2024, les pochettes de nicotine doivent être vendues par des pharmaciens, à des adultes en démarche de cessation tabagique. Dans ce cadre, le pharmacien récolte de l’information au moyen d’un questionnaire, effectue l’évaluation, recommande le produit adéquat, prend des notes au dossier et assure le suivi. «Le pharmacien va accompagner le patient pour trouver le bon produit pour sa situation, partage Jean-François Desgagné. C’est l’individualisation du choix du traitement, il y a une conversation entre un professionnel et son patient». «Si les pochettes de nicotine correspondent à l’indication thérapeutique, il n’y a aucun problème à ce que le pharmacien les recommande au patient, et l’accompagne dans leur utilisation», poursuit-il. Mais il ne s’agit évidemment pas d’une approbation automatique.C’est d’autant plus vrai que la publication du JAMA citée plus haut mentionne plusieurs problèmes associés à la prise de sachets de nicotine. «Une utilisation inadéquate peut amener des problèmes au niveau cardiovasculaire, au niveau digestif, au niveau de la santé buccodentaire, énumère Jean-François Desgagné. Donc, il faut que ça soit utilisé sous la supervision du pharmacien.»Pour approfondir: Ce que les cliniciens doivent savoir sur la montée des produits à base de nicotine Gare à la consommation récréativeMalgré ce cadre réglementaire strict, le président de l’OPQ se montre plus que jamais préoccupé par l’usage récréatif des sachets de nicotine. Une étude réalisée dans le cadre du projet COMPASS, en sondant plus de 11 000 élèves de 33 écoles du Québec au printemps 2024, avait révélé que 2,6% des jeunes avaient fait usage de sachets de nicotine dans le mois précédent l’enquête, alors que 3% fument la cigarette. À lire aussi: Hausse de popularité des sachets de nicotine chez les ados du Québec«Les sachets de nicotine causent de la dépendance, comme tous les produits de nicotine», rappelle Jean-François Desgagné. Et c’est encore plus vrai chez les moins de 25 ans, dont le cerveau est encore en formation. «Il ne faut pas refaire la même erreur avec les pochettes de nicotine qu'avec les vapoteuses. On a considéré que l'usage des cigarettes électroniques, c'était la panacée pour aider à cesser de fumer, et on voit l'effet que ça a aujourd'hui: c'est un produit qui est largement utilisé chez les jeunes», déplore-t-il. Or, si la concentration de nicotine atteint 4 mg dans les produits homologués, contre environ 1 mg pour les cigarettes traditionnelles, elle peut être beaucoup plus élevée dans ceux vendus au marché noir. « Pour ce qui est des produits illégaux, parce qu’il y a des produits de contrebande qui se vendent dans les dépanneurs, je suis complètement scandalisé, dit le président de l'OPQ. C'est à Santé Canada de faire respecter son règlement, et je déplore son inaction là-dessus ! ».

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