Cinéma, musée, curiosité: la meilleure prescription pour vieillir moins vite et en bonne santé

Et s’il suffisait d’aller régulièrement faire un tour au Musée de la Civilisation ou au Musée McCord Stewart, ou encore d’aller voir le dernier Christopher Nolan pour gagner quelques points de vie? On sait déjà que la participation à des activités culturelles est largement associée à une amélioration de la santé et du bien-être des personnes âgées – moins de symptômes dépressifs, risque réduit de troubles cognitifs, niveaux plus faibles de marqueurs cardiovasculaires et inflammatoires, entre autres. Mais qu’en est-il de l’effet de cet engagement culturel sur le vieillissement? Pour la première fois, trois professeurs de la Faculté dentaire de l’Institut des sciences de Tokyo ont essayé de déterminer l’impact de la culture sur le ralentissement du vieillissement physiologique chez les personnes âgées au Royaume-Uni. Leurs travaux ont été publiés dans le Journal of Epidemiology and Community Health1. Pour ce faire, ils se sont appuyés sur les données de l'English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), qui a suivi 1899 personnes âgées, générant au total 4207 observations.D’après les réponses à un questionnaire auto-administré, les chercheurs ont attribué aux participants un score allant de 0 (engagement le plus faible) à 15 (engagement le plus fort), basé sur la fréquence de leurs visites au cinéma, dans des musées/galeries d'art, et au théâtre/opéra/concert.Sur le même sujet: Le yoga peut aider notre corps, mais aussi notre cerveau, à rester jeune et en bonne santéL’âge physiologique (AP) – qui reflète la détérioration des systèmes physiques et physiologiques – a été estimé à partir de 10 biomarqueurs et indicateurs cliniques, incluant notamment la tension artérielle, la capacité respiratoire, la force de préhension et l'indice de masse corporelle (IMC). Un âge physiologique élevé augmente les risques de maladies et de mortalité, et est un indicateur de mortalité plus précis que l’âge chronologique, soulignent les auteurs. «Par conséquent, ralentir le rythme du vieillissement physiologique peut contribuer à promouvoir un vieillissement en bonne santé», écrivent-ils.Afin d’estimer l’association entre le score d’engagement culturel et l’AP, les chercheurs ont utilisé un modèle de régression linéaire à effets fixes, et pris en compte les facteurs de confusion variant dans le temps, notamment le statut socio-économique et l’état de santé.Des bénéfices sur plusieurs annéesLes participants ont obtenu un score d’engagement culturel moyen de 4,3 (écart-type= 3,2) et une durée moyenne d’AP de 68,7 années (écart-type= 7,8). L’analyse à effets fixes a montré qu’une augmentation d’un point du score d’engagement culturel était significativement associée à une diminution de 0,085 année d’activité physique, après ajustement pour les facteurs de confusion variant dans le temps (coefficient non standardisé (B)= –0,085; IC à 95%: –0,161 à –0,008). Les personnes ayant une participation culturelle régulière (tous les quelques mois ou plus) étaient plus souvent des femmes, avaient un statut socio-économique plus élevé, occupaient un emploi rémunéré et étaient en meilleure santé. En outre, une analyse longitudinale – qui utilisait l'engagement culturel mesuré quatre ans avant d'utiliser l'âge physiologique comme variable d'exposition alternative – a révélé qu'une augmentation de 1 point de ce même score était liée à un âge physiologique inférieur de 0,089 année quatre ans plus tard, démontrant ainsi l’impact de cet engagement culturel dans le temps. «Les résultats indiquent que des niveaux plus élevés d'engagement culturel sont significativement associés à un âge physiologique plus faible», concluent les auteurs. «Renforcer l'engagement culturel pourrait ralentir le vieillissement physiologique et favoriser un vieillissement en bonne santé. Son impact peut notamment être comparable à celui d'une activité physique régulière.»Les personnalités curieuses et empathiques vieillissent mieux et moins vite Mais l'engagement culturel ne serait que la pointe de l’iceberg d’un vieillissement en bonne santé d’après une autre étude, qui suggère que tout se jouerait en fait dans notre état d’esprit: plus nous sommes ouverts sur le monde et accueillons de nouvelles expériences, plus nous pourrions vivre longtemps. Des chercheuses du Département de pédagogie, psychologie et philosophie de l’Université de Cagliari, en Italie, on analysé les liens entre les cinq grands traits de personnalité (le Big Five: Ouverture, Consciencieusité, Extraversion, Agréabilité, Névrosisme), la qualité de vie liée à la santé (HRQoL) et le bien-être psychologique global chez les personnes âgées. Leur recherche a été publiée dans la revue International Journal of Applied Positive Psychology2Elles ont ensuite comparé ces variables entre un groupe de personnes âgées vivant dans la zone bleue de Sardaigne – les zones bleues sont des régions géographiquement isolées, telles que le centre-est de la Sardaigne (Italie), Okinawa (Japon), Ikaria (Grèce) et Nicoya (Costa Rica), caractérisées par une longévité exceptionnelle et un niveau de bien-être élevé chez leurs habitants –, et un groupe résidant dans une zone rurale voisine, hors zone bleue.Ne manquez pas: Une étude montre que 60 ans est souvent l’âge de notre apogéeDes études antérieures, notamment celles menées par Fastame, avaient montré que les personnes vivant dans les zones bleues obtenaient de meilleurs résultats sur des traits tels que la résilience , le bien-être psychologique et l'optimisme , mais aucune étude plus approfondie de la personnalité n'avait été menée.Au total, l’étude a inclus 125 personnes âgées de 71 à 101 ans vivant à domicile. Les deux groupes — zone bleue (55 personnes) et non-zone bleue (70 personnes) — étaient comparables en termes d'âge, de sexe et de conditions socio-économiques. Par ailleurs, tous les participants bénéficiaient d'un accès égal et gratuit aux soins de santé via le système national de santé italien.Les chercheuses ont formulé cinq hypothèses: H1 (primaire): Des niveaux plus élevés d’ouverture à l’expérience, de conscience professionnelle, d’agréabilité et d’extraversion, ainsi que des niveaux plus faibles de névrosisme, seront associés à une meilleure qualité de vie liée à la santé;H2 (exploratoire): Une meilleure qualité de vie liée à la santé sera positivement associée à un plus grand bien-être psychologique;H3 (exploratoire): Le névrosisme sera associé négativement au bien-être psychologique, y compris à la satisfaction de vie;H4 (exploratoire): Les participants qui font état d’une plus grande ouverture d’esprit devraient également consacrer plus d’heures à des passe-temps exigeants sur le plan cognitif ou physique;H5 (exploratoire): Les personnes âgées vivant dans la zone bleue sarde présenteront un profil plus adaptatif — caractérisé par des traits de personnalité plus favorables, une meilleure qualité de vie liée à la santé et un plus grand bien-être psychologique — par rapport à leurs pairs vivant dans une zone rurale hors zone bleue.Les participants ont répondu à une batterie de tests – examen Mini-Mental, entretien sociodémographique menée avec la chercheuse principale, Maria Chiara Fastame, questionnaire EQ-5D-5L, Inventaire de Personnalité à Dix Items, Questionnaire sur le bien-être psychologique et le vieillissement – lors d'un entretien individuel à leur domicile d'environ 50 minutes.D’après les résultats, les habitants de la zone bleue n'ont pas obtenu de scores significativement plus élevés en matière de qualité de vie liée à la santé. En revanche, ils faisaient montre d’une bien plus grande ouverture d'esprit – plus grande curiosité, intérêt plus marqué pour l'apprentissage, volonté de s'engager intellectuellement avec de nouvelles idées et d'expérimenter de nouvelles choses.«Les participants les plus engagés socialement étaient également plus enclins à partager leurs propres émotions et à comprendre celles d'autrui. De plus, les individus plus ouverts à la nouveauté étaient plus susceptibles d'utiliser des stratégies d'adaptation efficaces (par exemple, rechercher un soutien social) face aux difficultés», écrivent les auteures. Les habitants des zones bleues possédaient également de meilleures capacités d'adaptation et une plus grande compétence émotionnelle. Les tests multivariés ont en effet révélé que la zone de résidence avait un impact significatif pour les stratégies d'adaptation [F(1,122)= 4,859, p= 0,029, η² p= 0,038], la compétence émotionnelle [F(1,122)= 4,785, p= 0,031, η² p= 0,038] et l'ouverture à l'expérience (échelle I-TIPI-R) [F(1,122)= 5,055, p= 0,026, η² p= 0,040]. De plus, les participants recrutés dans la zone bleue sarde étaient plus engagés dans des activités de loisirs partagées et stimulantes (M heures par semaine= 11,3, SD= 10,9) que leurs pairs recrutés dans une autre zone rurale sarde (M= 6,8, SD= 9,6).Découvrez aussi: Pour rester alerte en vieillissant, soyez actif, stimulez votre cerveau et mangez sainementEn considérant le groupe dans son ensemble, les chercheuses se sont aperçues que les personnes âgées faisant preuve d'une plus grande ouverture d'esprit avaient tendance à avoir un meilleur bien-être psychologique et à consacrer plus de temps à leurs loisirs. Celles ayant un niveau de conscience plus élevé avaient tendance à déclarer une plus grande satisfaction de vie et de meilleures capacités d'adaptation. À l'inverse, les participants présentant un niveau de névrosisme plus élevé avaient tendance à déclarer une qualité de vie liée à la santé plus faible.Cependant, les chercheuses reconnaissent que le caractère transversal de leur étude la limite, et indiquent que des études longitudinales sont nécessaires pour clarifier le sens des associations entre traits de personnalité, stratégies d’adaptation, engagement social et qualité de vie liée à la santé.Références: Matsuyama Y, Kiuchi S, Aida J. Cultural engagement and physiological ageing: a fixed-effects analysis. J Epidemiol Community Health. 2026. doi: 10.1136/jech-2025-225753. Fastame MC, Brandas B, Martis C, Valenzuela Pusceddu SA. Health-related quality of life and personality characteristics for aging well: evidence from the Sardinian blue zone. Int J Appl Posit Psychol. 2026;11:41. doi: 10.1007/s41042-026-00313-w.

Cinéma, musée, curiosité: la meilleure prescription pour vieillir moins vite et en bonne santé

Pour accéder au contenu, connectez-vous ou créez un compte gratuit.

Catégories connexes