Au-delà de la caféine, voici comment le café affecte le cerveau

Une étude au cours de laquelle des buveurs de café ont subi des examens d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) du cerveau a révélé que les personnes qui buvaient du café par rapport à de l'eau caféinée présentaient une activité plus importante dans plusieurs parties du cerveau que la caféine seule n'influençait pas. Le café contient de nombreux composés tels que la caféine et les acides chlorogéniques qui ont des effets psychoactifs connus. Mais on dispose de peu d'informations sur l'impact de la consommation de café sur l'activité cérébrale globale. L'étude publiée dans Frontiers in Behavorial Neuroscience fait état de résultats obtenus auprès de deux groupes de buveurs réguliers de café. Le premier groupe était composé de 47 personnes (31 femmes, âge moyen de 30 ans) à qui l'on a donné une tasse de café à boire immédiatement avant de passer un examen IRMf. Le second groupe était composé de 36 personnes (27 femmes, âge moyen de 32,1 ans) qui ont reçu de l'eau infusée avec de la caféine. Les doses de caféine étaient les mêmes dans les deux groupes. Un deuxième examen IRMf a été effectué 30 minutes après la consommation des boissons. Différences notables Les scans ont révélé que les modifications de l'activité cérébrale des deux groupes se chevauchaient, mais qu'il existait aussi des différences notables. Les personnes ayant bu du café présentaient une connectivité accrue dans le réseau visuel supérieur et le réseau de contrôle exécutif droit, qui sont des parties du cerveau associées à la mémoire de travail, au contrôle cognitif et au comportement orienté vers un objectif. Cela signifie qu'après avoir bu du café, les personnes étaient dans un état de préparation plus élevé, c'est-à-dire qu'elles étaient plus réactives et plus attentives aux stimuli externes, selon l’étude. Cependant, ceux qui ont bu de la caféine seule n'ont pas montré d'augmentation de l'activité dans ces zones. En d'autres termes, si l'on veut être alerte et avoir le sentiment d'être prêt et préparé, la caféine seule ne suffit pas. Le café et la caféine ont tous deux stimulé la connectivité dans les parties du cerveau impliquées dans la conscience de soi, la mémoire et l'imagerie visuospatiale. Le café et la caféine sont tous deux réputés pour induire l'éveil. Si l'étude a confirmé que les deux favorisaient le passage du repos, à la préparation puis à l'action, le café a eu des effets plus importants. Les chercheurs ont noté que l'arôme et le goût du café, ainsi que les attentes psychologiques associées à sa consommation, peuvent jouer un rôle dans ses effets, mais cela n’a pas été étudié dans le cadre de l’étude.

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