Un nouveau test sanguin simple et rentable pour détecter les cancers et les maladies du foie

Des scientifiques de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont annoncé avoir mis au point un test sanguin simple et économique capable de détecter simultanément plusieurs cancers, diverses affections hépatiques et des anomalies organiques grâce à l'analyse de fragments d'ADN circulant dans le sang.L'équipe a développé MethylScan, une méthode très rentable de séquençage du méthylome de l’ADN libre circulant. Ce nouveau test, décrit dans la revue Proceedings de la National Academy of Sciences1, a démontré sa capacité à distinguer différents types de maladies hépatiques, notamment les hépatites virales et les maladies hépatiques métaboliques. Il a correctement classé environ 85% des patients, suggérant que les tests génétiques sanguins pourraient réduire le recours aux biopsies hépatiques invasives.«Nous avons démontré sa large utilité clinique sur une cohorte de 1061 individus, à travers diverses applications, notamment la détection de plusieurs cancers dans la population générale, la surveillance du cancer du foie chez les personnes à haut risque, la classification des maladies hépatiques, l'identification d'anomalies organiques et la prédiction de l'origine ethnique à partir de l’ADN libre circulant», s’est félicitée Jasmine Zhou, auteure principale de l'étude, professeure de pathologie et de médecine de laboratoire et chercheuse au UCLA Health Jonsson Comprehensive Cancer Center.Ne manquez pas: Quiz - Maladie hépatique stéatosique et diabètePour le dépistage de plusieurs cancers (foie, poumon, ovaire et estomac), MethylScan a obtenu une aire sous la courbe ROC (AUROC) de 0,938 (IC à 95%: 0,920 à 0,954), avec une sensibilité de 63,3% (IC à 95%: 58,9 à 67,9%) et une spécificité de 98,0% pour tous les stades de cancer. Concernant les cancers de stade précoce, Jasmine Zhou précise que l’AUROC était de 0,916 (IC à 95%: 0,890 à 0,940), avec une sensibilité de 55,3% (IC à 95%: 49,1 à 62,1%) et une spécificité identique. «Cette étude fait évoluer le diagnostic, passant d’un test par maladie à un test unique permettant le dépistage simultané de plusieurs maladies.» «Il s'agit d'une évolution majeure de la plateforme, et pas seulement d'un meilleur test de dépistage du cancer», assure la Dre Zhou.Dans le cadre de la surveillance du cancer du foie, MethylScan a atteint une aire sous la courbe ROC (AUROC) de 0,927 (IC à 95%: 0,889 à 0,959), avec une sensibilité de 79,6% (IC à 95%: 70,6 à 87,8%) et une spécificité de 90,4%. Le test a également démontré d'excellentes performances dans d'autres tâches diagnostiques, confirmant son potentiel en tant que plateforme polyvalente pour un suivi complet de la santé basé sur l'ADN libre circulant.«Le dépistage précoce est essentiel à la longévité. Notre technologie réduit le coût du séquençage pour les tests diagnostiques. Cependant, d'autres coûts fixes subsistent, notamment les tubes de prélèvement sanguin, l'expédition des échantillons et le personnel de laboratoire. Notre objectif est de réduire les coûts globaux et de rendre le dépistage précoce largement accessible», a ajouté la Dre Zhou dans une entrevue à nos confrères du Medical Post. «Le dépistage précoce améliore considérablement les taux de survie au cancer.»MethylScan peut fonctionner comme un radar de santé pour l'organisme. En analysant les signaux ADN dans le sang, il peut détecter le stress ou les lésions de certains organes, comme le foie ou les poumons, même sans diagnostic préalable. Bien que des essais prospectifs de plus grande envergure soient nécessaires pour confirmer son efficacité en situation réelle, la Dre Zhou estime que cette approche représente une avancée importante vers un test sanguin unique et abordable, capable de détecter un large éventail de maladies plus tôt et de manière plus exhaustive que les méthodes actuelles.Le Dr Earnest Hawk, vice-président et directeur du département de prévention du cancer et des sciences de la population au MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas à Houston, indique de son côté que des tests de dépistage du cancer fondés sur des données probantes sont disponibles pour les cancers du sein, colorectal et du col de l'utérus au sein de la population à risque moyen. Pour les personnes à haut risque, des tests de dépistage basés sur des données probantes sont disponibles pour les cancers du poumon et de la prostate. «Il existe un besoin important non comblé pour un test capable d'identifier des cancers supplémentaires pour lesquels il n'existe actuellement aucun dépistage, et de les détecter à un stade suffisamment précoce pour améliorer le pronostic», a-t-il plaidé auprès du Medical Post.Consultez aussi: Un médicament offre un nouvel espoir dans la lutte contre le cancer du pancréasActuellement, des dizaines d'entreprises et d'établissements universitaires participent à des projets de recherche similaires. Cependant, d'après le Dr Hawk, un tel test devrait démontrer un impact cliniquement significatif sur la morbidité et la mortalité liées au cancer, généralement au moyen d'un ou plusieurs essais cliniques randomisés et contrôlés de grande envergure.«Ces essais devraient inclure des milliers de personnes pour lesquelles le test est spécifiquement destiné, puis les suivre pendant une longue période. Ils permettraient de démontrer l'impact concret du test sur le dépistage et le diagnostic du cancer, ainsi que sur la mortalité associée, et de préciser la procédure nécessaire pour identifier les organes ou l'origine les plus probables du signal anormal détecté dans le sang. Les études devraient également démontrer l'efficacité des interventions ciblées nécessaires au traitement du cancer identifié», a-t-il expliqué.Alex Wyatt, professeur agrégé de médecine au sein du département d'urologie de l'Université de Colombie-Britannique, a souligné l'important besoin non satisfait de tests sanguins pratiques permettant de détecter plus tôt le cancer et d'autres maladies, notamment lorsque les symptômes apparaissent tardivement.«Il est passionnant de constater les récentes avancées dans ce domaine, réalisées par des équipes de recherche du monde entier. En théorie, l'approche décrite dans cette nouvelle étude pourrait être déployée à un coût relativement faible et à grande échelle, mais de nombreux autres facteurs doivent bien sûr être pris en compte avant toute application clinique», observe-t-il.À lire aussi: Dépistage par coloscopie: des bénéfices modestes sur la mortalitéUn tel test pourrait réduire la morbidité et la mortalité principalement en détectant le cancer plus tôt, lorsqu'il est encore curable. «Un test sanguin capable de détecter un signal cancéreux avant même l'apparition des symptômes pourrait orienter les patients vers des examens d'imagerie, des biopsies ou des consultations spécialisées plus précoces, permettant ainsi un diagnostic précoce. Ceci serait particulièrement important pour les cancers qui ne bénéficient pas actuellement de tests de dépistage efficaces à l'échelle de la population, comme le cancer du pancréas», poursuit le Pr Wyatt auprès du Medical Post.Ce même principe pourrait également faciliter le dépistage précoce de maladies telles que les maladies hépatiques. Ces recherches, parmi d'autres, témoignent d'avancées impressionnantes. Cependant, il reste encore beaucoup de travail à accomplir, car il faudra démontrer que les biopsies liquides sont précises au sein de populations réelles, présentent un taux de faux positifs suffisamment faible pour éviter tout préjudice, et permettent d'identifier les maladies assez tôt pour adapter la prise en charge des patients, selon Alex Wyatt.Daria Grafodatskaya, professeure agrégée de pathologie et de médecine moléculaire à l'Université McMaster, estime quant à elle que les résultats de cette étude sont très prometteurs et pourraient permettre de développer un outil de dépistage précoce des maladies. «Les auteurs de cet article ont également trouvé une méthode très ingénieuse pour accroître la sensibilité des tests de biopsie liquide, en éliminant l'ADN non méthylé des cellules saines, a déclarée la Dre Grafodatskaya, interrogée par le Medical Post. «Les tests sanguins non invasifs, capables de détecter précocement les cancers ou d'autres affections, ont un fort potentiel pour réduire la morbidité et la mortalité, ainsi que la pression sur le système de santé grâce à des interventions précoces et des mesures de prévention.»Référence: In This Issue. Proc Natl Acad Sci U.S.A. 2026;123(15):eiti1526123. doi: 10.1073/iti1526123

Un nouveau test sanguin simple et rentable pour détecter les cancers et les maladies du foie

Pour accéder au contenu, connectez-vous ou créez un compte gratuit.

Catégories connexes