Reconnaître l’expertise diagnostique des physiothérapeutes: une solution concrète

Le désengorgement de la première ligne est une préoccupation constante au Québec ces dernières années. Le projet de loi 15 et l’élargissement des pratiques professionnelles ont consenti aux pharmaciens, aux diététistes-nutritionnistes, aux sages-femmes et aux professionnels en santé mentale des gains qui représentent des avancées importantes et structurantes. Pourtant, un secteur représentant près de 30% des consultations en première ligne demeure encore absent des solutions mises en œuvre: les troubles neuromusculosquelettiques.En effet, une personne sur quatre à l’urgence consulte pour une condition musculosquelettique. En GMF, c’est près d’une personne sur trois. Nous parlons ici d’un volume significatif de consultations et d’un volet entier de la pratique quotidienne en première ligne; pourtant, la réforme actuelle ne contient aucune disposition significative visant à optimiser la prise en charge de ces patientes et patients.L’omission de ce volet dans la restructuration du système de santé en cours a des conséquences bien réelles. Au Québec, l’accès direct en physiothérapie est possible depuis les années 1990. Toute personne peut donc consulter un physiothérapeute sans ordonnance médicale préalable. L’évaluation, le plan de traitement et la prise en charge sont des étapes où les physiothérapeutes sont autonomes. Or, le diagnostic en santé physique posé par les physiothérapeutes n’est pas reconnu explicitement dans le Code des professions. Cet aspect réglementaire crée des frictions administratives quotidiennes, notamment la dépendance à une signature médicale pour des formulaires CNESST, un algorithme du filtre de pertinence en GMF (Navig) qui dirige automatiquement vers le médecin ou l’IPS lorsqu’un arrêt de travail est requis, la duplication d’évaluations cliniques et de nombreux formulaires qui ne peuvent être remplis que par le médecin ou l’IPS (par exemple prescription d’orthèses).Prenons l’exemple d’un accident de travail. La personne consulte, puis est évaluée en physiothérapie; la prise en charge est initiée et les paramètres de retour au travail sont déterminés par le physiothérapeute. Pourtant, chaque prolongation d’arrêt nécessite une signature médicale. Ceci représente des milliers de consultations médicales annuelles dont la valeur clinique est quasi nulle, mais dont le coût organisationnel est bien réel. Dans un contexte où l’on cherche à réduire la charge administrative médicale et à optimiser l’utilisation du temps des médecins, il existe ici un levier immédiat.À lire aussi: Réforme des professions: un projet de loi bien reçu pour ses avancéesLes données probantes sont pourtant claires. Les modèles où les physiothérapeutes agissent comme intervenants de premier contact pour les troubles neuromusculosquelettiques démontrent une réduction significative des tests d’imagerie, une diminution de la prescription de la médication sous ordonnance, une amélioration plus rapide de la fonction, un haut niveau de satisfaction des patients et des économies pouvant dépasser 200 dollars par patient. Une étude québécoise menée en contexte d’urgence a démontré qu’un modèle de physiothérapie en première ligne est sécuritaire, efficient et économiquement avantageux. Ces résultats ne sont plus théoriques, ils sont documentés et reproductibles.Malgré cela, moins du quart des GMF québécois intègrent actuellement des physiothérapeutes dans leurs équipes. Pendant ce temps, des personnes présentant des lombalgies aiguës ou des torticolis sont redirigées vers l’urgence faute de disponibilité en clinique médicale. L’absence de reconnaissance explicite du diagnostic en santé physique posé par les physiothérapeutes constitue un frein structurel à l’optimisation des équipes interdisciplinaires et à l’utilisation pertinente des soins et services.Les conséquences dépassent l’organisation des soins immédiats. Les troubles neuromusculosquelettiques représentent une cause majeure d’absentéisme au travail. Une prise en charge tardive augmente le risque de chronicité, alourdissant les coûts pour le système, pour les employeurs et pour les patients eux-mêmes. À cela s’ajoute le vieillissement accéléré de la population où 85% des hospitalisations liées à des blessures chez les personnes aînées sont dues à des chutes. La physiothérapie permet d’améliorer l’équilibre, la force et la mobilité, réduisant significativement le risque de chute. Prévenir les chutes, c’est préserver l’autonomie fonctionnelle des personnes aînées dans leur milieu de vie et ainsi éviter des hospitalisations coûteuses.À lire aussi: Première ligne: le vrai test commence maintenantLe mémoire déposé par l’Association québécoise de la physiothérapie dans le cadre du projet de loi 15 propose d’intégrer explicitement le diagnostic en santé physique posé par les physiothérapeutes. Il ne s’agit pas d’élargir indûment un champ de pratique, mais de reconnaître juridiquement une compétence déjà exercée. Les physiothérapeutes sont formés, réglementés et encadrés. Ils et elles travaillent en interdisciplinarité et utilisent le même langage clinique que leurs collègues du réseau étant toutes et tous formés dans les facultés de médecine québécoises. La question n’est plus clinique. Elle est organisationnelle et politique.Le projet de loi 15 représente une occasion stratégique d’aligner la réglementation afin de mieux répondre aux réalités du terrain et aux besoins populationnels. Ne pas agir, c’est maintenir un goulot d’étranglement évitable dans un système déjà sous pression. Si l’objectif est véritablement d’améliorer l’accès, l’efficience et la performance du réseau, le volet neuromusculosquelettique, par sa grande prévalence en première ligne, ne doit pas demeurer dans l’angle mort de la réforme.Nous incitons donc le ministre du Travail à amender son projet de loi qui devrait être voté incessamment afin d’ajouter le diagnostic en santé physique. Nous invitons les partis d’opposition à faire pression, car le temps presse et la population québécoise ne peut se permettre d’attendre…

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