Le pouvoir des routines du point de vue des sciences de la santé

Pendant les perturbations de la vie quotidienne causées par la pandémie, les routines ont pu sembler ennuyeuses et restrictives. Dans ce contexte, le mot «routine» peut évoquer la banalité chez plusieurs ou, simplement, l'«ordinaire». Cependant, en tant qu'ergothérapeute et chercheuse sur l'impact de l'activité et de la participation sur la santé mentale, je sais que les routines sont aussi de puissants outils. Elles peuvent soutenir la fonction cognitive, stimuler la santé et favoriser la tenue d'activités enrichissantes, ainsi que des opportunités sociales. Au début de la pandémie, les chercheurs ont souligné la valeur des routines quotidiennes pour mieux faire face au changement. Alors que le deuxième anniversaire de la pandémie coïncide avec l'assouplissement des mesures de santé publique dans tout le pays, il est important de réfléchir aux routines et à leur valeur en établissant une «nouvelle normalité». Les routines sont les alliées des fonctions cognitives Tout d'abord, le fait d'avoir une routine quotidienne et des habitudes régulières favorise la fonction cognitive et peut même permettre aux gens d'être plus créatifs. Des recherches ont montré que des processus de travail réguliers permettent aux travailleurs de dépenser moins d'énergie cognitive sur des tâches récurrentes, ce qui peut favoriser la concentration et la créativité lors de tâches plus complexes. Pensez aux routines matinales typiques qui existaient avant la pandémie: aider les membres de la famille à se mettre en route, emprunter le chemin habituel pour se rendre au travail, boire une boisson chaude en chemin, dire bonjour aux collègues, allumer l'ordinateur ou ouvrir le calendrier. De telles habitudes peuvent paver la voie à une journée de travail productive. Un examen des rituels quotidiens d'artistes influents a révélé qu'un grand nombre d’entre eux ont des routines de travail bien définies qui soutiennent leur créativité plutôt que de la limiter. De son côté, la recherche sur la mémoire montre que des routines et des habitudes régulières peuvent aider les personnes âgées à mieux fonctionner dans leur environnement domestique. Si la prise de médicaments à la même heure et le dépôt des clés à la même place font partie d'une routine quotidienne, on dépensera moins d'énergie à chercher des objets perdus et à s'inquiéter du maintien de sa santé, ce qui libère du temps pour les autres choses que les gens veulent accomplir dans leur journée. Les routines favorisent la santé Les routines régulières peuvent également aider les gens à sentir qu'ils ont le contrôle de leur vie quotidienne et qu'ils peuvent prendre des mesures positives pour gérer leur santé. Par exemple, prendre le temps de faire de l'exercice dans le cadre d'une routine peut aider à atteindre les niveaux d'activité quotidienne recommandés. Cet aspect est particulièrement important aujourd'hui, car les recherches montrent que les personnes qui ont réduit leur niveau d'activité pendant la pandémie pourraient subir des effets durables sur leur santé. À mesure que les gens augmentent leurs activités à l'extérieur de leur domicile, ils pourraient envisager du même coup de reprendre le transport en commun pour se rendre à l'école et au travail, de poursuivre leur entraînement physique à la salle de gym et d'inclure toutes sortes d’occasions de bouger au fil de leur journée. Les routines peuvent également contribuer à notre bonne santé, notamment en préparant régulièrement les repas à la maison et en dormant suffisamment. Ces activités semblent simples, mais elles peuvent être bénéfiques pour vieillir en bonne santé tout au long de la vie. Les routines donnent du sens Les routines peuvent également aller au-delà de la rationalisation des tâches quotidiennes et ajouter un peu de piment à la vie. Une activité bénéfique pour la santé comme la marche permet de profiter de la nature, d'explorer de nouveaux endroits et de socialiser, par exemple. La recherche sur le concept de flux (flow, en anglais), un état d'absorption totale dans le moment présent, montre que des activités comme le sport, les jeux, les arts et la musique peuvent être épanouissantes et renforçantes. Participer régulièrement à des activités enrichissantes et engageantes peut également contribuer positivement à la santé mentale. Des petits pas pour construire des routines Si vous pensez que vos routines quotidiennes ont besoin d'être améliorées, envisagez quelques petites mesures: Utilisez un agenda ou une application pour téléphone pour organiser vos activités et inscrire les choses que vous voulez faire dans votre emploi du temps. Choisissez une heure régulière pour vous réveiller et vous coucher, et essayez de vous y tenir la plupart des jours de la semaine. Faites en sorte que l'activité physique soit gérable en faisant des promenades de quartier ou des balades à vélo plusieurs fois par semaine. Commencez un nouveau passe-temps ou reprenez-en un ancien, comme faire du sport ou des jeux, faire de l'artisanat, jouer d'un instrument ou chanter. Restez à l'affût des activités intéressantes qui pourraient réapparaître dans votre communauté, comme un club de lecture à la bibliothèque ou un groupe de marche sociale. Les routines ont le pouvoir de nous aider à gérer notre santé et nos vies professionnelle, familiale et communautaire. Après deux ans de bouleversements pandémiques dans le quotidien de chacun, les gens ont maintenant l'occasion de réfléchir aux routines qu'ils veulent conserver et aux choses porteuses de sens dont ils ont besoin dans leur vie pour rester productifs, heureux et en bonne santé.

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