Le niveau de bien-être s'améliore en vieillissant, suggère un rapport de l'ISQ

Plus les personnes sont âgées, plus la proportion de gens affichant un niveau supérieur de bien-être tend à être élevée, indique un rapport de l'Institut de la statistique du Québec (ISQ) publié jeudi. Le niveau de bien-être atteint 84% chez les 65 ans et plus contre 76% chez les 45 à 64 ans. Il atteint près de 74% pour les personnes âgées entre 30 et 44 ans, et le niveau de bien-être s'élève à 69% chez les 15 à 29 ans. La situation n'est pas propre au Québec. «C'est comme ça depuis qu'on étudie le bien-être. Depuis une vingtaine d'années, ce sont les personnes âgées qui, constamment, ont un plus haut taux de bien-être que les autres», souligne Arielle Bonneville-Roussy, professeure au département de psychologie à l'Université du Québec à Montréal (UQAM). L'une des explications est que de manière générale, les aînés ont plus de ressources monétaires. «Ces ressources leur permettent de faire beaucoup plus d'activités qui leur plaisent par rapport aux autres générations, aux personnes qui sont plus jeunes, qui souvent travaillent, ont des familles, ont beaucoup de contraintes», détaille Mme Bonneville-Roussy. Les aînés ont également une plus grande maturité émotionnelle. Ils ont ainsi tendance à chercher des contextes et des activités qui leur procurent des émotions positives. Ils sont aussi plus résilients. «Les personnes âgées sont beaucoup plus aptes à faire face à des situations difficiles par l'expérience», mentionne Mme Bonneville-Roussy. Plus de bien-être après la retraiteLes personnes vivant en couple sans enfant à la maison sont proportionnellement plus nombreuses à avoir un niveau supérieur de bien-être que celles vivant dans d’autres types de ménages. Même scénario pour les Québécois à la retraite, qui sont proportionnellement plus nombreux à afficher un niveau de bien-être élevé que ceux qui travaillent, qui sont aux études ou sans emploi.La liberté que procure la retraite serait un facteur positif, soutient Mme Bonneville-Roussy. «On a le temps de faire les activités qu'on veut et la liberté de le faire si on a les ressources financières. Donc, les personnes âgées feraient plus d'activités qui les rendent heureuses et ça augmenterait leur bien-être», précise l'experte. Le président de l'Association des psychologues du Québec, Gaëtan Roussy, abonde dans le même sens. «On dit souvent que les personnes plus âgées sont plus isolées, mais par contre, elles ont plus de temps pour faire des activités qui peuvent leur plaire. Elles sont comme libérées du travail, si on veut», indique M. Roussy. Sentiment d'isolement chez les Québécois Les données montrent que 9% des Québécois ont eu l’impression de manquer souvent de compagnie au cours des deux semaines précédant l’enquête. On note également que 6% ont souvent eu l'impression d'être laissés de côté et 7% se sont sentis isolés des autres. Dans son rapport, l'ISQ décrit la solitude comme «une expérience subjective marquée par un sentiment d'isolement par rapport aux autres et de manque de compagnie».Le sentiment de solitude touche plus les femmes, les jeunes de 15 à 29 ans ainsi que les personnes davantage inactives physiquement, entre autres. M. Roussy se demande si le télétravail et les cours donnés en visioconférence pourraient avoir un impact sur la solitude. «Les jeunes aux études ont un gros sentiment de solitude pour plusieurs. Est-ce que c'est à cause de la façon dont les études se déroulent? Parce qu'il y a moins de présentiel ou les gens ont plus tendance à s'isoler les uns des autres», soulève le psychologue. Mme Bonneville-Roussy ajoute que les jeunes ont davantage besoin de grands groupes d'amis et de sortir souvent. Les aînés ont moins ce besoin. «Les personnes en vieillissant ont moins de personnes autour d'elles, mais la qualité de ces liens devient de plus en plus forte en vieillissant. Donc, on en a moins, mais on est plus proche de ces personnes», explique-t-elle.Lorsqu'on recoupe les données, on constate que les personnes avec un niveau supérieur de bien-être sont proportionnellement les moins nombreuses parmi les gens ayant souvent eu l’impression de manquer de compagnie, d’être laissés de côté ou d’être isolés des autres.Le niveau de bien-être a été calculé à partir de l'outil Indice de bien-être en cinq items de l'Organisation mondiale de la santé. Cet outil évalue la fréquence de sentiments positifs au cours des deux dernières semaines. Par exemple, se sentir de bonne humeur, calme, énergique, reposé ou intéressé par la vie. De manière générale, au Québec, 74% des femmes et 79% des hommes se situent à un niveau «bon» ou «très bon» sur l'échelle de l'indice du bien-être. «Une activité que tu as choisie, qui te fait du bien, varier aussi, pas toujours avoir juste une activité, les rencontres sociales, aussi un peu d'exercice, sortir de chez soi, marcher parce que ça permet aussi de rencontrer des gens, de voir d'autres choses, de sortir de la maison. Ce sont des facteurs connus qui favorisent le bien-être et la santé en général», résume M. Roussy. Le rapport de l'ISQ a été réalisé à partir des données de l'Enquête québécoise – Coup d’œil sur la santé, à laquelle 2113 Québécois âgés de 15 ans et plus ont participé. La collecte des données a eu lieu entre le 3 novembre et le 21 décembre 2025.

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