GLP-1: ne pas perdre de vue le cancer colorectal

Nous perdons des patients et des proches à cause du cancer colorectal. Il suffit de regarder autour de nous pour constater l’augmentation de son incidence au cours des 10 à 15 dernières années.Dans ma pratique en médecine familiale, l’individualisation du dépistage du cancer demeure essentielle à la détection précoce. Chez les personnes ayant un antécédent familial au premier degré de cancer colorectal ou de polypes préoccupants, ou encore des antécédents personnels de modification importante du transit intestinal, avec ou sans saignement rectal, j’envisage une première coloscopie de dépistage dès l’âge de 40 ans.Heureusement, les lignes directrices sur le dépistage du cancer colorectal ont évolué et recommandent désormais un dépistage à partir de 45 ans chez les personnes à risque moyen (ndlr: l'âge recommandé pour ce dépistage est de 45 ans en Ontario, mais de 50 ans au Québec et dans la majorité des provinces canadiennes). Mais en matière de dépistage préventif du cancer, notre travail de détective est loin d’être terminé.Je suis aujourd’hui encore plus prudente et vigilante depuis que les agonistes du récepteur du GLP-1 sont devenus couramment utilisés pour la perte de poids et la prise en charge du diabète.D’un côté, ces médicaments sont remarquablement efficaces pour réduire le poids et améliorer la santé cardiométabolique, ce qui devrait, à terme, se traduire par une diminution du risque de cancer.De l’autre, les agonistes du GLP-1 peuvent provoquer des symptômes qui ressemblent à ceux d’un cancer, notamment parce qu’ils modifient volontairement la satiété et donnent une sensation de plénitude après de très petites quantités de nourriture.Parmi leurs effets fréquents figurent la perte d’appétit, une perte de poids rapide et des modifications du transit intestinal - particulièrement la constipation -, ainsi que la gastroparésie, les nausées et les vomissements. Tous ces effets tendent à s’accentuer avec l’augmentation des doses.Quand les effets indésirables masquent les signaux d’alarmeAutre source d’inquiétude: les agonistes du GLP-1 peuvent indirectement entraîner des carences nutritionnelles, notamment une carence en fer ou une anémie ferriprive, en réduisant l’appétit et, par conséquent, l’apport alimentaire. Or, ces anomalies peuvent également constituer des signaux d’alarme nécessitant une orientation rapide vers une coloscopie et d’autres examens.J’invite donc mes collègues à bien soupeser leur décision lorsqu’ils envisagent de prescrire un agoniste du GLP-1. Au cours des dernières années, je suis devenue plus prudente dans leur utilisation chez les patients ayant des antécédents de cancer intestinal, rénal, de la prostate, du sein, de l’ovaire ou d’autres cancers.Lire aussi: Fardeau, promesse et limites: ce que les agonistes du GLP-1 changent — et ne changent pasJ’ai également vu des patients recourir de façon excessive aux laxatifs pour contrer la constipation causée par ces médicaments. C’est un autre élément susceptible de brouiller le tableau lorsqu’il est question de cancer colorectal.Les patients sous-déclarent souvent leur consommation de laxatifs parce qu’ils pensent qu’il s’agit d’une façon normale de gérer cet effet indésirable.Nous savons tous que les laxatifs stimulants et osmotiques peuvent masquer les manifestations d’une obstruction causée par une masse colorectale. Dans le contexte d’un traitement par agoniste du GLP-1, cette façon de traiter la constipation peut finir par être banalisée, tant par le patient que par le médecin, ce qui constitue en soi un autre signal d’alarme.Lorsqu’on amorce un traitement par agoniste du GLP-1 - ou si celui-ci a déjà été prescrit ailleurs, par exemple dans une clinique bariatrique ou métabolique, par un endocrinologue ou dans un autre milieu -, il faut recueillir les antécédents oncologiques complets du patient et s’assurer que son dépistage du cancer colorectal est à jour.Il faut aussi poser directement des questions sur l’utilisation de laxatifs et rechercher d’éventuelles carences nutritionnelles, notamment une carence en fer ou une anémie ferriprive. En présence d’antécédents importants de constipation, il faut réduire la dose du médicament ou l’arrêter complètement, puis surveiller le retour au fonctionnement intestinal habituel.Nous souhaitons tous que nos patients atteignent une santé métabolique optimale, mais cela doit aller de pair avec une vigilance accrue en matière de dépistage du cancer.Nous devons surveiller attentivement les groupes d’âge à plus haut risque, adapter notre anamnèse et consigner tous les changements rapportés par le patient, notamment les modifications des habitudes intestinales et l’utilisation éventuelle de laxatifs.À savoir: Les GLP-1 ont-ils un impact sur le risque de fractures de fragilité?Garder le dépistage au premier planNous devons également rester attentifs aux carences nutritionnelles que les agonistes du GLP-1 peuvent indirectement provoquer, notamment l’anémie ferriprive, qui peut elle aussi justifier une coloscopie et d’autres investigations.Ces ajustements nous permettront d’utiliser ces médicaments avec davantage de prudence tout en conservant notre vigilance clinique et notre capacité à détecter un cancer.Nous en sommes encore aux premières étapes de notre compréhension du profil de risque à long terme des agonistes du GLP-1.J’invite chacun à maintenir une vigilance soutenue en matière de prévention et de dépistage du cancer, tout en gardant à l’esprit cette demande désormais inévitable et de plus en plus fréquente pour un agoniste du GLP-1 - et les conséquences potentielles que pourrait entraîner l’ouverture de cette nouvelle boîte de Pandore.La Dre Olivia Sankat est médecin de famille et exerce à Etobicoke, en Ontario.

GLP-1: ne pas perdre de vue le cancer colorectal

Pour accéder au contenu, connectez-vous ou créez un compte gratuit.

Catégories connexes