Discussion avec Michael Mee, Ph. D., chef de la direction chez RIME Therapeutics et lauréat du Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies

Présenté par AbbVie CanadaEn avril 2026, AbbVie Canada et adMare BioInnovations ont nommé RIME Therapeutics lauréat du Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies. Le prix soutient les jeunes entreprises en biotechnologies ayant le potentiel de générer des traitements qui transformeront des vies dans des domaines correspondant aux principaux secteurs d’activités d’AbbVie, dont l’immunologie, l’oncologie, les neurosciences et l’esthétique. Financé par AbbVie, le prix fournit à RIME Therapeutics un accès gratuit, pendant un an, à des espaces de laboratoire et de bureau, ainsi qu’au matériel et aux services partagés du Centre d’innovation adMare de Montréal. L’entreprise lauréate bénéficie également de l’expertise et du mentorat de hauts dirigeants des secteurs commerciaux et scientifiques d’AbbVie, ce qui l’aidera à progresser rapidement dans ses recherches. Fondé en 2025, RIME Therapeutics est une entreprise en démarrage montréalaise qui se consacre à la mise au point d’une plateforme de découverte de médicaments à base de peptides. Cette plateforme est conçue pour repérer les cibles des interactions protéine-protéine et accélérer la découverte de traitements contre l’inflammation et les troubles immunitaires. L’entreprise a impressionné favorablement le comité de sélection par son approche révolutionnaire, axée sur la fonction, qui consiste à mener simultanément la découverte de cibles biologiques et l’identification de composés prometteurs, appelés « hits ». Cette stratégie a pour but d’agir sur les caractéristiques biologiques des lymphocytes T et de mettre au point des solutions ayant des applications thérapeutiques multiples.AbbVie a eu le plaisir de s’entretenir avec Michael Mee, chef de la direction chez RIME Therapeutics et directeur général de Pre-Amp, le studio d’Amplitude Ventures dédié au démarrage d’entreprises. RIME a été fondé à Montréal. Pouvez-vous nous parler de l’origine de RIME et nous dire ce que cela signifie pour vous d’être récipiendaire du Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies?RIME Therapeutics a été fondé en 2025 par Pre-Amp, le studio d’Amplitude Ventures dédié au démarrage d’entreprises, en partenariat avec des chercheurs universitaires de renom. Nous gérons un programme annuel de bourse de recherche auquel participent de jeunes scientifiques canadiens de haut niveau. Nous recrutons des chercheurs-entrepreneurs qui sont candidats à un doctorat et, pour bien focaliser leur énergie, nous leur offrons la sagesse de chercheurs de classe mondiale afin d’inspirer et de former la prochaine génération d’entrepreneurs dans le domaine de la recherche pharmaceutique. C’était dans le cadre de ce programme de bourse que nous avons travaillé à réduire l’écart entre la découverte d’une cible biologique et une chimie exploitable, ce qui a mené à la création de RIME.En fait, nous avons observé que la compétition se faisait de plus en plus intense autour des cibles déjà connues, et pourtant, il y a eu peu de progrès réels pour les patients. À notre avis, il fallait découvrir de nouvelles cibles thérapeutiques et, si vous pouviez valider ces cibles rapidement, vous pourriez créer des possibilités extraordinaires. Nous avons fondé RIME à partir d’une thèse, d’une idée sur papier. Ensuite, nous avons recruté des personnes exceptionnelles pour réaliser notre vision initiale. Être récipiendaire du Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies est une formidable validation de notre vision et de notre équipe de calibre mondial.Que pensez-vous de l’effet qu’un tel investissement peut avoir sur l’innovation en biotechnologies au Québec?De toute évidence, ce prix met en lumière les activités créatives de Pre-Amp, notre entreprise basée à Montréal. Nous bénéficions d’un grand nombre d’avantages quand nous démarrons une entreprise, comme RIME Therapeutics, à Montréal : on y trouve l’une des plus grandes concentrations de talents de niveau doctoral en Amérique du Nord. Cela nous a permis de bâtir des entreprises visionnaires, ambitieuses et audacieuses, arrimées au bassin de talents incroyable dont nous disposons. Le Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies a pour effet d’accélérer l’innovation et la croissance non seulement au Québec, mais également au Canada et à l’échelle mondiale.Votre entreprise se concentre sur la recherche et l’innovation dans les domaines de l’inflammation et de l’immunologie. À votre avis, quel serait l’impact de vos travaux auprès des patients?Nos recherches ont pour but de découvrir des cibles participant aux processus inflammatoires et immunitaires chez des groupes de patients dont les besoins restent à combler. En fin de compte, il s’agit de changer la façon dont ces personnes vivent avec leurs maladies. Nous visons des transformations jamais vues auparavant, en accélérant le passage de nouvelles découvertes en biologie à une chimie exploitable et en ouvrant la voie à des programmes de recherche de première classe. RIME Therapeutics parle d’une plateforme « disruptive ». Pouvez-vous nous en dire plus?Notre plateforme exclusive Disruptide, axée sur la fonction, utilise des sondes conçues par l’intelligence artificielle (IA) pour explorer de manière systématique l’espace des poches fonctionnelles ciblables au sein du protéome intracellulaire. En intégrant la génétique humaine, la biologie de perturbation et l’IA, RIME découvre et valide de nouvelles cibles intracellulaires tout en générant simultanément des composés chimiques fonctionnels actifs contre celles-ci. Essentiellement, cette plateforme de découverte de médicaments nous permet d’adopter une approche sans précédent pour acquérir des connaissances précieuses au niveau cellulaire qui n’étaient pas à notre portée. L’équipe de classe mondiale de RIME combine l’IA de pointe, la modélisation et la biologie pour accélérer le processus et en arriver plus rapidement à la mise au point de nouveaux traitements. Voilà une période stimulante pour RIME Therapeutics. En quoi le Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies au Québec a-t-il accéléré vos plans?Le Prix AbbVie des innovateurs en biotechnologies représente une reconnaissance notable pour nous et une validation importante du travail que nous faisons et avons planifié. De plus, l’accès à des espaces de laboratoire et de bureau – qui est un avantage formidable – nous permet de recruter les meilleurs esprits scientifiques et d’élargir des partenariats qui seront essentiels à l’avenir de l’entreprise. C’est un honneur pour nous de recevoir ce prix qui appuie la poursuite de nos recherches chez RIME pour en arriver à une pépinière de médicaments diversifiés destinés aux patients.Photo de l’équipe de Pre-Amp et de RIME Therapeutics ci-dessous.

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