Cancer et suppléments: le réflexe d’en parler

Les personnes atteintes de cancer envisagent souvent d’utiliser des suppléments - ou produits de santé naturels - et des produits de bien-être pendant leurs traitements. Elles peuvent chercher ainsi à améliorer leur niveau d’énergie, à soutenir leur système immunitaire, à réduire les effets indésirables des traitements ou à garder un certain contrôle pendant une période difficile de leur vie.Les patients peuvent notamment envisager de prendre des suppléments à base de plantes, de suivre des cures «détox», de recevoir des perfusions de vitamines à forte dose ou d’utiliser des produits vendus en ligne pour soutenir l’immunité ou favoriser le bien-être de façon «naturelle».Une page destinée aux patients publiée dans le JAMA Oncology rappelle que, si certains suppléments peuvent être sûrs ou utiles dans certaines situations, d’autres peuvent interférer avec les traitements anticancéreux, accroître les effets indésirables ou occasionner des dépenses inutiles sans preuve claire de bénéfice. Des discussions ouvertes avec les patients peuvent les aider à prendre des décisions éclairées.Principaux points à aborder avec les patients 1. «Naturel» ne signifie pas toujours sans dangerDe nombreux produits de bien-être sont présentés comme «naturels», mais certains suppléments peuvent réduire l’efficacité des traitements anticancéreux, modifier la façon dont le foie ou les reins métabolisent les médicaments, augmenter le risque de saignement lors d’une chirurgie ou d’une intervention et accentuer les effets indésirables lorsqu’ils sont associés à un traitement contre le cancer. Par exemple, le millepertuis, un supplément à base de plantes parfois utilisé pour améliorer l’humeur, peut modifier l’action de certains médicaments anticancéreux.Dans certaines situations, l’équipe d’oncologie peut recommander des vitamines ou des produits de soutien nutritionnel, notamment chez les patients présentant des carences vitaminiques, une alimentation insuffisante ou une perte de poids. Elle évaluera si un produit est sûr et approprié en fonction du plan de traitement du patient.2. Il peut être difficile de savoir ce qui est sûrDe nombreux produits de bien-être sont abondamment promus en ligne et sur les médias sociaux à l’aide de termes comme «stimule l’immunité», «détoxifiant» ou «anti-inflammatoire». Ces allégations reposent souvent sur des données scientifiques limitées, et tous les produits n’ont pas été étudiés rigoureusement chez des personnes recevant un traitement contre le cancer.La qualité et la composition de ces produits peuvent varier d’une marque à l’autre. Certains peuvent contenir des quantités d’ingrédients différentes de celles indiquées sur l’étiquette, des substances susceptibles d’interagir avec les médicaments anticancéreux ou plusieurs suppléments réunis dans un même produit. Ils peuvent aussi être accompagnés d’allégations non démontrées concernant le traitement ou la prévention du cancer.3. Les produits de bien-être qui suscitent le plus de questionsLes patients atteints de cancer posent souvent des questions sur les multivitamines, les suppléments à base de plantes, les produits à base de champignons, les perfusions de vitamine C à forte dose, les programmes «détox», les poudres de protéines, le cannabidiol ou les produits à base de cannabis ainsi que d’autres produits vendus en ligne pour soutenir le système immunitaire. Certains peuvent être raisonnables dans certaines situations, tandis que d’autres comportent davantage de risques.Leur innocuité dépend souvent du type de cancer, du traitement reçu, des autres médicaments utilisés ainsi que de la fonction hépatique et rénale. Lire aussi: Millepertuis: la promesse demeure, la prudence aussi4. Décider avec l’équipe de soinsAvant d’essayer un supplément ou un produit de bien-être, il est conseillé aux patients d’en parler à leur équipe d’oncologie, y compris à leur pharmacien, et de poser les questions suivantes:Que contient exactement ce produit?Existe-t-il des données montrant qu’il est bénéfique chez les personnes atteintes de cancer ou pour les symptômes liés aux traitements?Pourrait-il interférer avec mon traitement contre le cancer ou mes médicaments?Existe-t-il une façon plus sûre ou plus efficace de soulager le symptôme que j’essaie de traiter?Les pharmaciens peuvent également aider les patients à tenir à jour la liste de leurs médicaments sur ordonnance et en vente libre, vitamines, suppléments et produits de bien-être. Ils peuvent leur suggérer d’apporter les flacons ou des photos des étiquettes à leurs rendez-vous en oncologie et les encourager à préciser à l’équipe de soins quel symptôme ou quelle préoccupation ils cherchent à améliorer.Surtout, il faut conseiller aux patients de consulter leur équipe de soins avant de commencer un nouveau supplément ou produit de bien-être.RéférenceWang K, Singhi D, Singhi EK. Supplements and Wellness Products During Cancer Care. JAMA Oncol. Publié en ligne le 27 août 2026. doi:10.1001/jamaoncol.2026.2724

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