Pourquoi tant de médecins déconseillent (discrètement) la profession à leurs enfants

Il y a plus de 35 ans, mon père, psychiatre au Québec, m’a regardé droit dans les yeux et m’a dit: «Ne deviens pas médecin.» Ce n’était pas un manque de fierté pour son métier ni pour la vocation qui l’avait guidé. C’était le constat lucide d’un clinicien qui voyait déjà, à la fin des années 1980 et au début des années 1990, les premiers signes d’un système qui allait progressivement broyer l’autonomie clinique, multiplier les tâches administratives et laisser les besoins en santé mentale sans ressources à la hauteur.De plus en plus de médecins québécois tiennent aujourd’hui le même discours discret à leurs adolescents qui rêvent de la blouse blanche. Alors que la médecine reste, aux yeux du public, un choix prestigieux et sécuritaire, la réalité du terrain a profondément changé en trois décennies et demie.Ce que mon père voyait venirÀ l’époque, le mouvement de désinstitutionnalisation s’accélérait: les lits psychiatriques chutaient, on promettait des services communautaires forts, mais la réalité était déjà celle de la «porte tournante», de la régionalisation et de la bureaucratisation. Les projets d’informatisation du dossier clinique laissaient entrevoir le temps qui serait volé à la relation thérapeutique. Mon père sentait que la médecine en général passerait d’une pratique clinique autonome à une gestion centralisée où les cibles quantitatives prendraient le pas sur le jugement clinique. Il avait raison.L’évolution et les réformes récentesLes vagues de réformes se sont succédé: virage ambulatoire (1996), fusions (Couillard 2003, Barrette 2015), création de Santé Québec. Et surtout, l’adoption sous bâillon de la Loi 2 en octobre 2025 par le gouvernement Legault et le ministre Dubé. En liant une partie de la rémunération à des cibles de performance collectives et en accentuant la capitation, cette loi visait à améliorer l’accès aux soins. Elle a cependant suscité de vives réactions dans la profession, perçue par plusieurs comme une approche trop gestionnaire qui ne tient pas suffisamment compte de la complexité clinique, de la pénurie de ressources humaines et de la charge administrative déjà trop lourde.Le CMQ lui-même a récemment évoqué une «responsabilité collective des médecins», une notion vague sur laquelle bien des praticiens se demandent quand et comment ils ont signé.Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Le sondage FMOQ 2026 sur le mieux-être des médecins de famille révèle que 62,5% présentent un risque élevé de détresse (selon l’indice international de bien-être des médecins). C’est une véritable crise de santé publique: des médecins qui ne vont pas bien ne peuvent pas soigner optimalement. Cela représente un risque direct pour les patients (erreurs médicales, réduction d’empathie, moins de disponibilité) et pour les médecins eux-mêmes (épuisement, santé mentale, départ prématuré de la pratique et même suicide).Même après le second tour du jumelage CaRMS 2026, le Québec comptait encore un nombre élevé de postes vacants en médecine familiale, un signal fort que la relève hésite devant les conditions actuelles. Les futurs médecins ont bien entendu les paroles de l'ex-ministre Dubé.En savoir plus: Second tour du CaRMS: 181 postes vacants, dont 139 en médecine familialeCe qui garde encore de l’attraitMalgré tout, la médecine n’a pas perdu sa noblesse. Plusieurs médecins affirment qu’ils feraient le même choix. Ils soulignent l’impact profond sur la vie des patients, la stimulation intellectuelle et la relative sécurité d’emploi. Ceux qui ont réussi à protéger leur équilibre par une pratique de groupe, des limites claires, une combinaison clinique-enseignement ou la pratique privée, trouvent toujours un sens profond à leur travail.Conseils aux jeunes qui sont déterminés à aller en médecineChoisissez sagementConfirmez votre vocation par du shadowing prolongé et des discussions franches avec des résidents et des praticiens.Privilégiez les spécialités et milieux offrant un meilleur équilibre.Protégez votre santé mentale dès le début : limites claires, réseau de soutien, littératie financière.Ayez un plan B: la formation médicale ouvre des portes en recherche, santé publique, pharma ou tech.Un silence qui interroge la relève et le systèmeSi tant de médecins expérimentés déconseillent la profession, comment attirer et retenir les meilleurs? La boucle est vicieuse: pénurie → surcharge → épuisement → moins d’attrait.Aux décideurs comme aux ordres professionnels: alléger la bureaucratie inutile, restaurer une plus grande autonomie clinique, mieux soutenir la santé mentale des soignants et valoriser la qualité plutôt que seulement les cibles chiffrées sont des pistes essentielles pour redonner de l’enthousiasme à la relève. Et surtout, restaurer le respect et la civilité dans les débats sur la place publique.À lire aussi: Bilan des effectifs médicaux du CMQ: 350 médecins de plus au Québec en 2026Mon père ne regrettait pas sa carrière, mais il avait vu le prix à payer bien avant que les sondages ne le confirment. La médecine reste un métier noble. Pour qu’elle le reste aux yeux de la prochaine génération, il faut qu’elle redevienne un choix enthousiasmant, et non un sacrifice consenti.Et vous?Que diriez-vous à votre enfant de 18 ans qui vous annonce qu’il ou elle veut devenir médecin?

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