Pénurie d'effectifs en santé: former plus ne suffit pas

Allongée dans une salle d’opération froide, entourée de l’équipe soignante, j’ai regardé des apprenants se regrouper autour de moi pour observer mon intervention. Je m’attendais à leur présence, compte tenu du rôle central que jouent les hôpitaux dans la formation des professionnels de la santé. Pourtant, vulnérable et exposée, je me sentais moins comme une personne que comme un cas d’enseignement.Cette expérience m’a révélé quelque chose de plus vaste: un système de formation qui reste centré sur l’observation à l’hôpital, alors qu’une grande partie de ce qui détermine les besoins de santé des patients se joue bien au-delà de ses murs. Ce qui s’est passé dans cette salle d’opération n’était pas un événement isolé, mais le reflet d’un décalage structurel plus large dans la manière dont nous formons les professionnels de la santé.Pour répondre à la pénurie de main-d’œuvre en santé, le Canada a surtout choisi de former davantage de professionnels de la santé. Mais former plus d’apprenants ne signifie pas automatiquement disposer d’une main-d’œuvre mieux préparée, pas plus que cela ne garantit de meilleurs soins si la formation demeure déconnectée des besoins des patients et des communautés.Bâtir des communautés en meilleure santé exige de ne pas seulement traiter la maladie, mais aussi de comprendre la personne dans son ensemble et les milieux dans lesquels sa santé se construit. Les hôpitaux prennent en charge les épisodes les plus aigus et les plus critiques de la maladie et constituent des lieux de formation essentiels pour les soins complexes. Mais ils montrent beaucoup moins les difficultés quotidiennes, les relations et les conditions sociales qui influencent la santé dans la communauté.Ils reflètent aussi l’expérience des personnes qui parviennent à accéder au système, tout en laissant dans l’ombre les besoins de celles qui peinent à obtenir des soins. Résultat: les apprenants sont formés dans des milieux qui ne correspondent plus aux lieux et aux conditions où se trouvent les plus grands obstacles à l’accès aux soins.Un modèle qui ne suit plus la pratiqueHistoriquement, former les apprenants à l’hôpital avait du sens. Les salles d’opération étaient autrefois appelées des «théâtres opératoires», en référence à l’enseignement du XIXe siècle dans des amphithéâtres où les interventions étaient réalisées devant des observateurs. À une époque où les hôpitaux dominaient à la fois les soins et l’enseignement, apprendre par l’observation dans des établissements centralisés était logique.Aujourd’hui, avec l’augmentation des maladies chroniques, le vieillissement de la population et les inégalités persistantes dans l’accès aux soins, ce modèle apparaît de plus en plus déconnecté de la pratique contemporaine et des contextes dans lesquels les futurs professionnels exerceront.Comme l’a souligné la Commission du Lancet sur la formation des professionnels de la santé au XXIe siècle, la formation repose encore sur des programmes statiques et centrés sur l’hôpital, mal adaptés aux objectifs d’amélioration de la santé des populations et de l’équité.Le Canada l’avait reconnu il y a plus de dix ans. Le rapport de 2010 de l’Association des facultés de médecine du Canada, The Future of Medical Education in Canada: A Collective Vision for MD Education, appelait toutes les facultés de médecine à assumer leur responsabilité sociale et à diversifier les milieux de formation des étudiants.Cet appel n’a été entendu qu’en partie. La formation en région et les modèles de formation décentralisée se sont considérablement développés, mais l’apprentissage dans les milieux communautaires où les soins pourraient avoir le plus d’impact pour les populations historiquement marginalisées demeure largement absent des cursus de base. Résultat: une main-d’œuvre formée loin des communautés qu’elle est censée servir, et des patients qui restent sans soins dans les milieux où ceux-ci auraient pourtant le plus d’importance.Lire aussi: Sous un même toit, apprendre, soigner, enseigner et s’enraciner dans la communautéDes hôpitaux sous pressionPour les apprenants, les milieux hospitaliers ne montrent qu’une partie du parcours de santé des personnes et offrent une vision limitée des contextes qui façonnent la santé au quotidien. Alors que les programmes de formation prennent de l’expansion pour répondre aux besoins de main-d’œuvre, les apprenants restent concentrés dans les mêmes milieux cliniques, ce qui limite leur exposition aux réalités de la santé en dehors de l’hôpital.Dans le même temps, les milieux de formation hospitaliers sont de plus en plus mis à rude épreuve par les pénuries de personnel, les exigences cliniques et les capacités limitées d’encadrement. Les unités modernes, réaménagées pour améliorer l’efficacité et préserver l’intimité des patients, offrent peu d’espace physique pour accueillir des cohortes toujours plus nombreuses. Et un nombre décroissant de professionnels doit encadrer davantage d’apprenants, en moins de temps.À mesure que les cohortes grossissent, il est légitime de se demander si les hôpitaux doivent continuer d’accueillir la majeure partie de la formation clinique, plutôt que d’étendre celle-ci aux milieux communautaires.Former là où les besoins sontPour les patients, l’hôpital peut être difficile d’accès, particulièrement pour ceux qui font face à des obstacles sociaux, géographiques ou économiques. Beaucoup retardent leur recours aux soins jusqu’à ce que leur état devienne urgent, ce qui entraîne des interventions tardives et coûteuses qui auraient pu être évitées grâce à des soins communautaires plus précoces. D’autres renoncent complètement à consulter en raison de la surpopulation, des longues attentes et de milieux qui peuvent sembler intimidants ou peu accueillants.Développer des milieux de formation de qualité dans les cliniques communautaires, les établissements de soins de longue durée, les refuges pour personnes en situation d’itinérance et les services mobiles pourrait améliorer l’accès aux soins, réduire la pression exercée sur des systèmes hospitaliers déjà fragilisés et mieux préparer les apprenants aux réalités de la pratique.Pourtant, la planification de la main-d’œuvre continue de privilégier le nombre de professionnels formés plutôt que les lieux et les modalités de leur formation.Si les soins se donnent de plus en plus hors des murs de l’hôpital, la formation devra évoluer elle aussi. Développer davantage de milieux de formation de qualité dans la communauté permettrait de mieux refléter la façon dont les soins sont réellement dispensés et les endroits où ils le sont, tout en exposant les apprenants aux réalités de personnes dont les besoins restent souvent invisibles dans les corridors hospitaliers.La question n’est désormais plus de savoir si nous pouvons former davantage de professionnels de la santé, mais si nous sommes prêts à sortir l’apprentissage du «théâtre» métaphorique, pour l’amener dans les lieux où la santé se façonne et où les besoins sont les plus urgents.Cet article a été traduit et republié à partir du site Healthy Debate.

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