L'expansion de la télésanté, une bénédiction pour les patients de Terre-Neuve-et-Labrador

Lorsque la province de Terre-Neuve-et-Labrador a lancé son projet de télésanté en 2005, elle avait un objectif précis et une cible tout aussi précise. Le but était d'aider les patients de la province à accéder à des services de soins de santé spécialisés et essentiels, sans qu'ils aient à quitter leur milieu de vie. La cible était de rendre possible quelque 2 000 consultations virtuelles, un patient à un bout et un spécialiste à l'autre qui, grâce à la télésanté, pourraient se voir et s'entendre mutuellement. Près de 9 000 consultations virtuelles plus tard, le projet fait l'objet d'une histoire de réussite qui a dépassé toutes les attentes.« Les bienfaits de cette technologie sont formidables, dit Vickie Kaminski, présidente et chef de la direction de Eastern Health, une régie régionale desservant près de 300 000 personnes dans un rayon d'environ 21 000 kilomètres carrés. Nos patients bénéficient d’un accès aux soins, rapidement et plus près de leur domicile, alors que les médecins peuvent consacrer plus de temps à leurs tâches cliniques, plutôt que de le perdre à voyager entre les divers points de service de la province. Nous sommes très heureux d’avoir ce service à notre disposition.Mary Cashin serait entièrement d'accord. Mary est une patiente de Corner Brooke atteinte d'un cancer, qui peut consulter son médecin spécialiste sans avoir à quitter la ville. Pour elle, c'est une réelle bénédiction, sans même tenir compte des économies substantielles que cela lui permet.« Autrement, j'aurais eu à trouver quelqu'un pour prendre soin de mon chien, ce qui semble banal pour certains, mais il est ma seule présence à la maison maintenant, puisque mon mari est décédé d’un cancer il y a deux ans. »Le succès phénoménal de la télésanté à T.-N.-L. remonte à ses débuts, dès les premiers enracinements dans la province. Terre-Neuve-et-Labrador a été une des premières provinces à explorer l'utilisation de la technologie pour les soins de santé en régions rurales et éloignées, et elle utilise la télésanté, sous une forme ou une autre, depuis plus de 30 ans. Au début, la technologie de la télésanté permettait aux médecins installés dans des régions éloignées de suivre une formation médicale continue, sous la direction du Dr Max House. Subséquemment, la portée de la vision s’est étendue jusqu’à l’exploitation de la télésanté en tant que véhicule pour les soins aux patients et pour la prestation des services de santé dans tous les coins de la province par l’entremise de plus de 50 sites de télésanté fonctionnels.« La télésanté est un exemple clair de la façon dont la technologie peut améliorer l'accès aux soins de qualité dans les régions rurales de Terre-Neuve-et-Labrador et dans les régions où le recrutement de spécialistes est devenu un défi, dit Mike Barron, chef de la direction du Newfoundland and Labrador Centre for Health Information. Le succès remporté par la télésanté jusqu’à maintenant est extraordinaire. »Le projet de télésanté a débuté en tant qu’initiative conjointe entre le gouvernement provincial, le Newfoundland and Labrador Centre for Health Information, les quatre régies régionales de la Santé et Inforoute Santé du Canada (Inforoute). Mike Barron attribue le succès du projet à l'extraordinaire collaboration entre les divers partenaires et la considère comme l'élément clé de sa réalisation.En outre, il mentionne l'effort concerté de l'équipe du projet de télésanté pour en faire la promotion et s'assurer que les médecins comprennent bien l'efficacité de cette nouvelle technologie et les moyens d'y accéder. Les médecins ont également eu un soutien pour l'adoption de la télésanté. Par exemple, on a fourni aux médecins qui utilisent assidûment la technologie un ordinateur de bureau qui leur permet de se relier directement à leur cabinet. Une autre facette de la technologie est l’application iScheduler, qui fournit un système partagé pour l’ordonnancement des consultations et qui rend la gestion quotidienne du système beaucoup plus facile pour les utilisateurs.

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