Les piluliers, utiles mais polluants?

Les piluliers hebdomadaires avec capsules alvéolées, communément appelés «DispillMD», sont perçus comme un outil extrêmement utile pour faciliter l'observance au traitement médicamenteux. Pour en témoigner, plus de 14 millions de ces piluliers ont été servis par les pharmacies du Québec l'an dernier1. En raison de leur technologie, mais aussi pour des raisons de sécurité, ils ne sont pas réutilisés et sont considérés comme une technologie jetable.La Presse faisait récemment état qu’un collègue pharmacien a développé une alternative recyclable, et compostable1. Ceci est une belle illustration du génie québécois et de notre débrouillardise. Quelle brillante idée !Dans notre lutte pour donner une chance à l'environnement, on fait souvent référence aux 3R : Réduire, Recycler, Réutiliser. Comme les piluliers sont très utiles, les réduire ne semble pas être une solution. Pour des raisons d'hygiène et de contamination, la réutilisation est également difficile. La principale solution proposée est donc de les recycler.Malgré tout, on devrait s'interroger sur la possibilité de les réduire ou de les réutiliser. En effet, on peut d’abord se demander si tous les patients dont la médication est mise dans en pilulier hebdomadaire en ont réellement besoin. Pour les patients en hébergement, on exige souvent que la médication soit préparée en «Dispill», question de s’assurer de la sécurité du processus, ainsi que de la protection du personnel qui distribue les médicaments. La responsabilité est clairement transférée aux pharmaciens.Mais pour d'autres patients, dès que l'on évoque la possibilité de l'oubli d'une dose ou deux, le réflexe d'emballer la médication vient relativement facilement. On s'inquiète souvent d'un patient qui a quelques jours de retard pour renouveler son ordonnance. Il ne faut jamais oublier qu'une bonne observance repose sur un patient qui prend au moins 80% de ses doses. Cela signifie qu'un service de 30 jours peut s'étirer jusqu'à 36 jours et que ce patient puisse tout de même être considéré comme un patient observant!Il ne faut jamais oublier que bien que ces piluliers hebdomadaires aient démontré leur efficacité2,3, cette solution n'est pas infaillible et améliore l'observance au traitement à environ 71%. Les études sur l'efficacité de ces dispositifs ne tiennent généralement pas compte de l'ensemble des variables qui ont une influence sur l'observance au traitement chez les patients. Mentionnons la désorientation dans le temps ou le simple fait que si l'emballage n'est pas à la vue du patient, la médication sera peut-être aussi omise. L'observance au traitement est un sujet complexe affecté par de nombreuses variables.L'objectif envers nos personnes âgées est souvent de maintenir leur autonomie le plus longtemps possible. Il est probable que certaines personnes actuellement sous pilulier hebdomadaire alvéolé seraient plus autonomes si on leur confiait la responsabilité de préparer elles-mêmes un pilulier hebdomadaire réutilisable. Ces piluliers réutilisables sont disponible sous plusieurs formats et marques de commerce, dont la plus populaire est probablement la DossettMD. Ces produits ont l'avantage de responsabiliser les patients, de leur permettre de mieux connaître leurs médicaments, tout en bénéficiant de l'aspect d'aide-mémoire du pilulier hebdomadaire. Bien sûr, cela comporte aussi des risques. Tout d’abord, puisque le pilulier est rempli par le patient lui-même, il y a déjà un risque d'erreur et une absence de validation par un professionnel. Ceci est aussi vrai si la médication est servie en vial pour un mois. Comme ces piluliers hebdomadaires ne peuvent être séparés, ils sont par le fait même moins portables et ont plus de chances de ne pas être apportés par le patient lorsqu'il n'est pas à son domicile. L'identification de la médication dans ces piluliers est aussi beaucoup moins exhaustive, voire absente. Ce genre d'approche a été démontré comme étant légèrement moins efficace pour soutenir l'observance au traitement que le pilulier alvéolé préparé par le pharmacien. Encore ici, tout dépend de la cause sous-jacente.Néanmoins, il me semble important de réfléchir aux problèmes qui amènent le patient à omettre des doses pour y apporter la solution qui a le plus de chances de remédier à la problématique. Une personne âgée qui présente des problèmes cognitifs n'est certainement pas la meilleure personne pour préparer son pilulier, mais peut-être que son trouble cognitif est aussi trop important pour qu'ils puissent gérer sa médication à l'aide d'un pilulier alvéolé. Les problèmes de vision ou de dextérité manuelle peuvent aussi rendre difficiles la manipulation d'un pilulier alvéolé, pour ne nommer que quelques exemples potentiels.Une personne qui présente des problèmes de désorientation temporelle omet souvent la prise de médicaments. Combien de fois ai-je rencontré des patients qui pouvaient m'expliquer parfaitement le fonctionnement de leur Dispill et qui, pourtant, omettaient régulièrement la prise de leurs médicaments?L'observance au traitement demeure un enjeu majeur. L’OMS affirme toujours que le taux d'observance à un traitement chronique frôle seulement les 50%4. Une pilule qui demeure dans le pot ou dans son emballage, quel qu'il soit, n'a aucune chance de soulager le patient! Il faut donc s'attarder à améliorer l'observance.La solution d'un pilulier compostable et recyclable est une excellente initiative. Le choix d’utiliser un pilulier devrait s'inscrire dans une approche plus globale de l'ensemble des solutions afin de favoriser une meilleure observance au traitement. Les pharmaciens sont bien placés pour faire cette analyse et proposer des solutions efficaces et écologiques que ce soit en Réduisant, en Recyclant ou en Réutilisant le dispositif! Nos patients et la planète ne s’en porteront que mieux.Références1- https://www.lapresse.ca/actualites/environnement/2025-06-13/facteur-humain/le-remede-100-bio-aux-pilules.php2- Zedler BK, Kakad P, Colilla S, Murrelle L, Shah NR. Does packaging with a calendar feature improve adherence to self-administered medication for long-term use? A systematic review. Clin Ther. 2011 Jan;33(1):62-73. 3- Conn VS, Ruppar TM, Chan KC, Dunbar-Jacob J, Pepper GA, De Geest S. Packaging interventions to increase medication adherence: systematic review and meta-analysis. Curr Med Res Opin. 2015 Jan;31(1):145-60. doi: 10.1185/03007995.2014.978939. Epub 2014 Nov 4.4- World Health Organization. Adherence to long-term therapies: evidence for action. Geneva: Health Organization; http://www.who.int/chp/knowledge/publications/adherence_introduction.pdf.