Le «mouth taping» fonctionne-t-il pour l’apnée du sommeil?

Le ruban adhésif buccal pour ronfler moins ou traiter l’apnée du sommeil a ses fidèles adeptes. Rien que sur TikTok, on dénombre plus de 7000 messages utilisant le mot-clic #mouthtape, avec plus de 7 millions de vues. Il existe de nombreuses marques de dispositifs buccaux sur le marché, allant de différents styles de ruban adhésif à des bandes faciales qui maintiennent la mâchoire fermée.Selon un commentaire publié dans le JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, il existe une multitude de récits anecdotiques faisant état de divers avantages pour la santé, allant de la réduction des ronflements à l’amélioration de la santé bucco-dentaire.Mais les avantages pour les personnes qui respirent par la bouche pendant leur sommeil sont mitigés et dépendent des caractéristiques de chaque patient, selon une étude publiée dans le même numéro.À consulter: Problèmes cardiovasculaires: un sommeil irrégulier pourrait augmenter les risquesPour certains patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil (AOS), la pose d’un ruban adhésif sur la bouche pendant le sommeil peut améliorer la circulation de l’air. Mais pour d’autres, respirer par la bouche fait office de contournement d’une certaine forme d’obstruction respiratoire et, par conséquent, le fait de fermer la bouche avec du ruban adhésif pourrait être préjudiciable.Une étude non randomisée a été menée pour examiner les facteurs anatomiques des voies aériennes supérieures pendant le sommeil et déterminer les résultats de la fermeture de la bouche sur le débit d’air chez les patients souffrant de AOS. Elle a été réalisée au Massachusetts Eye and Ear Infirmary, à Boston.Au total, 66 patients atteints d’AOS ont été inclus dans l’étude. Douze d’entre eux ont été exclus, à savoir les femmes enceintes, les jeunes de moins de 18 ans, les personnes en mauvaise santé, les personnes ayant déjà subi une intervention chirurgicale pour l’apnée du sommeil et les personnes qui se sont réveillées alors que leur bouche était maintenue fermée pendant leur sommeil par un ruban adhésif.Les patients exclus ont été utilisés comme témoins. Les 54 autres ont eu la bouche collée avec du ruban adhésif. Ils ont tous subi une endoscopie du sommeil induite par des médicaments (DISE). Pour la plupart, la fermeture de la bouche a augmenté de façon aiguë le débit d’air global «d’une ampleur physiologiquement significative d’environ 25%». Cela signifie que chez ces patients-là, il pourrait s’agir d’une stratégie prometteuse pour améliorer l’obstruction du pharynx.L’étude a montré que les patients souffrant d’AOS et d’affaissement de la paroi latérale oropharyngée «bénéficient préférentiellement des interventions de fermeture de la bouche». Cependant, environ 25% de la cohorte n’en ont pas bénéficié, le débit d’air s’étant en fait aggravé. C’est le cas, par exemple, des personnes présentant un affaissement du pharynx en amont de la voie orale, comme c’est le cas lors d’une obstruction palatine.À lire aussi: Quiz- Testez vos connaissances sur l'apnée obstructive du sommeil«Dans l’ensemble, ces résultats confirment l’idée que les patients souffrant d’AOS respirent couramment par la bouche pour contourner une obstruction palatine importante. Le blocage de cette dérivation orale par la fermeture de la bouche réduit en fin de compte le débit d’air global», écrivent les auteurs. Pour les patients utilisant cette méthode, «les cliniciens devraient surveiller de près les résultats des thérapies visant à empêcher la respiration par la bouche afin de s’assurer qu’elle n’aggrave pas leur état», ajoutent-ils.À consulter: Entre 30 et 50 ans, un mauvais sommeil associé au vieillissement accéléré du cerveauLe commentaire indique que cette étude est utile, car elle apporte de nouvelles informations dans un domaine peu étudié. Elle a «franchi la première étape nécessaire pour commencer à évaluer les mécanismes, la sécurité et l’utilité» de la pose d’un ruban adhésif sur la bouche pendant le sommeil. «Les communautés de la médecine du sommeil et de la chirurgie doivent établir des protocoles solides fondés sur des données, y compris des algorithmes de diagnostic multidisciplinaires et des recommandations de gestion ciblées, qui intègrent rapidement et judicieusement les progrès».

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