Fibrillation auriculaire: la cryoablation est efficace à long terme

Le traitement précoce de la fibrillation auriculaire (FA) par cryoablation est plus efficace que sa prise en charge à l’aide d’un traitement médicamenteux antiarythmique. Cette technique, qui consiste à utiliser un réfrigérant pour effectuer une ablation des tissus cardiaques à l’origine des signaux électriques incontrôlés dans le cœur, est «associée à une incidence plus faible de fibrillation auriculaire persistante ou de tachyarythmie auriculaire récurrente que l’utilisation initiale de médicaments antiarythmiques», conclut une étude publiée récemment dans le New England Journal of Medecine. Cette recherche a été menée au Canada auprès de 303 patients souffrant de fibrillation auriculaire qui ont été suivis pendant trois ans — 154 avaient subi une cryoblation et 149 prenaient un traitement antiarythmique. «Ils ont tous été équipés d’un moniteur cardiaque sous-cutané qui enregistrait en permanence leur fréquence cardiaque, ce qui a permis de détecter tous les épisodes de récidive d’arythmie pendant cette période», indique le cardiologue-électrophysiologiste à l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec (IUCPQ), le Dr Jean Champagne, qui a participé à cette étude dirigée par le professeur Jason Andrade, de l’Université de la Colombie-Britannique. À l’issue de ces trois années, les chercheurs ont constaté que les personnes traitées par cryoblation avaient 51% moins de risque de présenter une récidive d’arythmie auriculaire et 75% moins de risque que la maladie évolue vers sa forme persistante. En outre, le taux de réhospitalisation des patients du groupe cryoablation a été 69% moins élevé que les autres, ils se sont rendus moins fréquemment à l’urgence (- 16%) et ils ont moins subi de cardioversion pour rétablir leur rythme cardiaque (- 38%), détaille l’étude. Lire aussi: L’anticoagulothérapie orale en FA (quiz) «La cryoblation modifie complètement la progression de la maladie, elle redonne une qualité de vie aux patients et coûte moins cher à la société, car elle consomme moins de ressources du système de santé», résume le Dr Champagne dont le petit doigt lui dit que les lignes directrices canadiennes pour le traitement de la fibrillation auriculaire devraient évoluer. Des recommandations à réviser Actuellement, ces lignes adoptées en 2020 recommandent le recours aux médicaments comme premier traitement de la fibrillation auriculaire, qui affecte environ 200 000 personnes au Canada. Une option thérapeutique qui a montré ses limites: les problèmes d’arythmie réapparaissent chez 50% des patients dans l’année qui suit le début de la médication. «Plus la cryoblation est pratiquée à un stade précoce sur les patients, meilleurs sont les résultats. Le fait de devoir commencer par la médication retarde le moment où on peut offrir ce traitement, ce qui en limite les retombées potentielles», souligne le Dr Champagne qui estime que les preuves scientifiques accumulées au cours des dernières années «devraient conduire à une révision des recommandations de traitement de la fibrillation auriculaire.» Homologuée depuis 2011 par Santé Canada, la cryoblation — comme son pendant à la chaleur, la radiofréquence, qui «présente des taux de succès équivalents», souligne le cardiologue de l’IUCPQ — n’est toutefois pas indiquée pour tous les patients souffrant de fibrillation auriculaire. «Elle est recommandée pour les patients qui ont eu un échec aux anticoagulants, ceux ayant subi plusieurs épisodes de FA dans l’année, ainsi que pour les FA paroxystiques», signale le Dr Champagne. À l’heure actuelle, le cardiologue-électrophysiologiste et ses collègues de l’IUCPQ réalisent chaque année 300 ablations de fibrillation atriale par cryoablation ou par radiofréquence, «mais on pourrait en faire plus de 500 par an si les plateaux techniques étaient davantage disponibles», signale-t-il en indiquant que le délai d’attente pour ces interventions varie aujourd’hui de 6 à 12 mois selon la priorisation des patients.

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