Dépistage du VIH: projet pilote dans deux pharmacies de l'Ontario

Lorsque Ben Gunter, associé et propriétaire d’un Shoppers Drug Mart à Ottawa, a offert un dépistage gratuit du VIH à sa pharmacie, il a été surpris du nombre de personnes qui se sont présentées. « Je m’attendais à ce que le bouche-à-oreille amène quelques personnes. Nous nous attendions à en voir huit, mais 15 personnes sont venues pour des tests », a-t-il affirmé. « Ce fut une soirée très chargée. »La pharmacie de Ben Gunter, ainsi qu'une autre pharmacie de Toronto, ont été choisies pour participer à un projet pilote de six mois, appelé Get a Test (Faites-vous dépister). Bien que le dépistage du VIH au point de service ne figure pas dans le champ de pratique des pharmaciens, Ben Gunter a une directive médicale pour fournir le service.Le projet est mené en collaboration avec l’Hôpital d’Ottawa, le Réseau ontarien de traitement du VIH (OHTN) et les ressources communautaires locales, a expliqué Ben Gunter. L'objectif est de voir si les tests de dépistage du VIH dispensés en pharmacie sont utiles et bénéficient à la communauté en encourageant davantage de personnes à se faire tester. Selon le site Web du projet, 14 % des Ontariens ignorent qu’ils sont séropositifs.Au cours des dernières années, des projets similaires en Colombie-Britannique et à Terre-Neuve-et-Labrador ont démontré que les pharmacies étaient considérées comme un endroit pratique et privilégié pour recevoir un dépistage du VIH et que le service en pharmacie offrait une réelle valeur ajoutée aux patients. Dans le cadre du projet ontarien, une enquête de suivi recueille des données démographiques afin de déterminer la satisfaction des patients et de voir qui accède au test à la pharmacie. Une fois le projet pilote terminé, une évaluation sommaire sera affichée sur le site Web du Réseau ontarien de traitement du VIH.« Nous pensons que la pharmacie est idéale pour le dépistage du VIH, car nos emplacements sont pratiques et accessibles et nous sommes disponibles en dehors des heures normales de bureau », a affirmé Ben Gunter, qui offre aux patients le test le lundi de 17 h à 21 h. « Vous n’avez pas besoin de prendre rendez-vous et vous n’avez pas de longs délais d’attente pour accéder au service. Le test est offert aux résidents de l’Ontario et du Québec et est gratuit pour tous, avec ou sans carte santé. »La plupart des fonds pour le projet pilote proviennent de l’OHTN et le ministère de la Santé et des Soins de longue durée fournit les tests d'anticorps INSTI HIV-1/HIV-2, a expliqué le pharmacien.Le test de dépistage s'effectue en trois étapes. D'abord un échantillon de sang est prélevé sur le bout du doigt du patient par le pharmacien. Le sang est ensuite ajouté au premier flacon de solution, est bien mélangé puis versé dans un petit récipient. Après avoir attendu que la solution soit absorbée, la deuxième solution est versée dans ce même récipient. Une fois absorbée, la troisième solution est versée. Si le test est effectué correctement, un point apparaît. Si des anticorps anti-VIH 1 et/ou VIH 2 sont présents, un autre point apparaît.« Les patients qui reçoivent un diagnostic et commencent un traitement tôt mènent une vie saine et, surtout, peuvent maintenir une charge virale indétectable, ce qui élimine le risque de transmission sexuelle supplémentaire », a expliqué Ben Gunter. « Il existe de nombreux endroits où les gens peuvent accéder au dépistage du VIH, comme avec leur médecin de famille, dans les cliniques de santé sexuelle et autres cliniques de dépistage du VIH. Nous voulons simplement offrir un autre point d’accès pour aider à réduire le pourcentage d’infections à VIH non diagnostiquées. »Durant la tenue du projet pilote, les pharmacies ne sont pas remboursées pour la réalisation du test. Ben Gunter s’est impliqué dans le projet car sa pharmacie est déjà spécialisée dans le traitement et la prévention du VIH. « Nous investissons notre propre temps puisque nous ne sommes pas rémunérés », a-t-il dit en précisant qu’il a dû se rendre à Toronto pour suivre une formation complète pour apprendre à effectuer le test de dépistage rapide du VIH. « Une fois que nous pourrons démontrer la valeur et la satisfaction des patients, nous espérons que le service pourra continuer. Mais le financement gouvernemental est important et nous suggérons des frais de consultation de 25 $, car chaque dépistage dure environ 20 minutes et nécessite un deuxième pharmacien. Cela devrait être un service professionnel. »

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