Décès causés par un générique du Viagra aux Pays-Bas: l’Hôpital pour enfants de Montréal poursuit son étude

Alors qu’un essai clinique pendant lequel des femmes enceintes recevaient un générique du Viagra a été interrompu après la mort de 11 bébés aux Pays-Bas, une étude périnatale sur le silnédafil est en cours à Montréal, révèle le quotidien La Presse.Le projet de recherche à l’Hôpital de Montréal pour enfants du Centre universitaire de santé McGill est très différent, se défend la chercheuse Pia Wintermark, puisque le sildénafil est donné « seulement après la naissance, pour une brève période de temps, à des bébés ayant des dommages graves au cerveau ».Aux Pays-Bas, les femmes enceintes recevaient ce médicament pour favoriser la croissance de fœtus trop petit. Les chercheurs espéraient que le sildénafil favorise l’afflux sanguin dans le placenta et stimule ainsi la croissance des fœtus qui connaissaient des problèmes de développement.Or, sur les 93 femmes qui avaient reçu la molécule, 17 bébés ont eu des problèmes pulmonaires et 11 en sont morts. Selon les chercheurs du Centre médical de l’Université d’Amsterdam, ce médicament a causé une pression sanguine élevée dans les poumons et a pu provoquer une réduction du niveau d’oxygène.Informée de ces décès, l’Université de Colombie-Britannique a suspendu son essai clinique qui était similaire à celui des Néerlandais. Depuis le début du projet, 21 patientes ont reçu le traitement. Toutefois, les chercheurs de l’Université n’ont enregistré aucune augmentation des problèmes de santé chez elles ou leur enfant.Le constat est le même à Montréal où, selon la Dre Wintermark, aucun décès potentiel ou d’autres complications reliées au médicament n’a été relevé.Un traitement prometteur Bien connu pour faciliter l’érection masculine, l’usage du Viagra, qui a pour effet de dilater les vaisseaux sanguins, est beaucoup moins connu chez les enfants. Pourtant, selon des chercheurs, il pourrait s’agir d’un traitement prometteur. « Quand on parle de Viagra, ce n’est pas le premier usage auquel on pense, mais c’est un médicament utilisé depuis des années par les pédiatres pour traiter l’hypertension pulmonaire et d’autres problèmes respiratoires chez les bébés et les enfants plus grands », expliquait la Dre Wintermark, pédiatre et néonatologiste, dans un texte publié sur le site Internet de l’Hôpital de Montréal pour enfants en août 2017.Testé sur des bébés rats ayant manqué d’oxygène, le sildénafil a permis de diminuer la taille des dommages au cerveau, de diminuer l’inflammation et d’augmenter le nombre de neurones dans le cerveau des rongeurs.Les résultats avaient convaincu Santé Canada d’approuver cette médication pour une utilisation dans le cadre d’une étude clinique.« Le Viagra a l’avantage d’être un médicament peu dispendieux et facile à administrer. Si son efficacité est prouvée, il pourrait être utilisé à travers le monde », suggérait la chercheuse.L’asphyxie néonatale survient dans quatre naissances sur 1000. Si elles sont parfois fatales, les lésions causées au cerveau peuvent entraîner des troubles de l’apprentissage et du développement, voire la paralysie cérébrale.Pour le moment, il n’existe qu’une façon de traiter les bébés asphyxiés : l’hypothermie.

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