Chaque respiration est unique, et elle en dit long sur notre santé globale

Saviez-vous que, au même titre que nous avons tous et toutes des empreintes digitales uniques, nous possédions aussi une empreinte respiratoire nasale qui nous est propre? Mais aussi que, loin de se résumer à une simple fonction vitale, celle-ci était un puissant indicateur de notre santé physique et mentale? C’est ce que révèle une nouvelle étude1 de l'Institut des sciences Weizmann de Tel Aviv, publiée dans la revue Current Biology. Afin de tester l'hypothèse selon laquelle les humains ont des empreintes respiratoires uniques et que ces empreintes peuvent être informatives sur le rendement cérébral, les scientifiques ont développé un petit enregistreur respiratoire portable, dont ils se sont servis pour mesurer avec précision la respiration nasale en continu pendant 24 heures chez 100 participants en bonne santé (52F, âge moyen = 26,33 ± 3,61 ans, intervalle = 18–35 ans). Parmi eux, 42 participants sont ensuite revenus pour une deuxième séance de 24 heures (intervalle inter-test moyen = 3,5 mois, intervalle = 5 jours à 23 mois). À lire aussi: La capacité pulmonaire déclinerait plus tôt qu’on le penseL'appareil utilise des tubes souples placés sous les narines et enregistre les schémas respiratoires qui se produisent tout au long de la journée, et pas seulement dans un laps de temps de quelques minutes, comme le font la plupart des tests respiratoires standards qui évaluent la santé pulmonaire.Les participants ont ainsi enregistré leur activité quotidienne de base à l'aide d'une application mobile dédiée et ont rempli plusieurs questionnaires. En excluant les données corrompues, les chercheurs ont procédé à l'analyse de 97 participants au total.Ils ont alors constaté qu’ils pouvaient identifier les membres de la cohorte avec une précision de 96,8% à partir des seuls schémas du flux d'air nasal. «Autrement dit, chaque être humain possède une empreinte digitale du flux d'air nasal», précisent-ils. Afin de permettre l'extrapolation de l’échantillon à la population, les scientifiques ont répété l'analyse, en sélectionnant cette fois aléatoirement seulement 20 participants pour l'analyse (chance = 5%), et ont répété le processus 100 fois pour l'éveil et le sommeil séparément. Pendant l'éveil, ils ont obtenu 93,78% ± 5,35 % d'identification individuelle. Ils ont répété cette analyse sur 40, 60 et 80 participants, obtenant respectivement 90,41% ± 3,1%, 89,56% ± 2,5% et 90,82% ± 1,7% (chance = 5%, 2,5%, 1,67% et 1,25%, tous les p binomiaux 2,18). À lire aussi: L’empathie des soignants atténue le fardeau des difficultés respiratoires pour les patientsPendant le sommeil, les chercheurs ont obtenu une précision d'identification de 79,66% ± 7,22%, et sur 40, 60 et 80 participants, la précision d'identification a diminué à 74,72 ± 4,3, 72,64 ± 3,37 et 71,29 ± 2,08, respectivement (chance = 5%, 2,5%, 1,67% et 1,25%, tous les p binomiaux 1,76). «Les performances plus faibles pendant le sommeil peuvent refléter une spécificité véritablement réduite dans le sommeil par rapport à l'éveil ou elles peuvent simplement refléter une puissance réduite en raison de la durée plus courte des périodes de sommeil par rapport à l'éveil», commentent-ils. Dans leur discussion, les auteurs ajoutent que les données globales sur le sommeil étaient occasionnellement perturbées par le déplacement de la canule hors de la narine pendant le sommeil. De plus, lors d'expériences test-retest, ces derniers ont «constaté que ces empreintes restent stables sur de longues périodes, allant de quelques mois à près de 2 ans, de sorte que l'identification individuelle par ces empreintes était comparable, voire supérieure, à la reconnaissance vocale.»Enfin, l’équipe de l'Institut des sciences Weizmann a constaté que la grande sensibilité de ces empreintes fournissait des indications significatives sur les états physiologiques – comme les niveaux d'éveil et l'indice de masse corporelle – et sur les traits cognitifs – comme les niveaux d'anxiété, de dépression et les tendances comportementales. Aucun des participants n’avait fait l'objet d'un diagnostic formel de santé mentale ou de troubles du comportement au début de la recherche.«La mesure du débit d'air nasal au fil du temps fournit des données remarquablement informatives, permettant une identification personnelle au niveau biométrique et l'estimation de diverses mesures physiologiques et cognitives, concluent les chercheurs. Cette dernière est cohérente avec les niveaux élevés de dépression et d'anxiété observés chez les patients souffrant de troubles respiratoires et l'amélioration de l'humeur et des capacités cognitives grâce aux modifications respiratoires.»Référence: Soroka T, Ravia A, Snitz K, Honigstein D, Weissbrod A, Gorodisky L, Weiss T, Perl O, Sobel N. Humans have nasal respiratory fingerprints. Current Biology. 2025; 35(1). https://doi.org/10.1016/j.cub.2025.05.008

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